Ashford, Città mercantile nel Kent, Inghilterra
Questa cittadina commerciale si estende lungo il fiume Great Stour nel Kent, con cinque linee ferroviarie che convergono in una stazione centrale per passeggeri nazionali e internazionali. L'abitato occupa terreni agricoli e colline basse, con quartieri residenziali attorno a un centro commerciale.
I sassoni edificarono difese presso un guado nel fiume nell'893 per resistere agli attacchi danesi, fondando un insediamento che prese il nome da quel punto di attraversamento poco profondo. Secoli dopo, l'arrivo delle ferrovie a metà del diciannovesimo secolo trasformò il piccolo centro commerciale in un nodo di trasporto regionale.
La chiesa parrocchiale di St Mary, risalente al tredicesimo secolo, funge sia da luogo di culto che da spazio per eventi comunitari. L'edificio collega così la tradizione religiosa alla vita sociale locale durante tutto l'anno.
Il Designer Outlet vicino alla stazione internazionale offre oltre cento negozi di marca con prezzi ridotti su abbigliamento e accessori. I visitatori che arrivano in treno possono raggiungere i negozi a piedi in pochi minuti dopo essere scesi dalla banchina.
L'unità locale di St John Ambulance è la più antica in attività continua del suo genere in tutta l'Inghilterra. John Furley, residente della cittadina, fondò l'organizzazione nel diciannovesimo secolo e plasmò l'assistenza d'emergenza in tutto il paese.
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