Elakala Falls, Sistema di quattro cascate nel Parco Statale di Blackwater Falls, Virginia Occidentale, Stati Uniti
Elakala Falls è un sistema di quattro cascate nel Blackwater Falls State Park, in Virginia Occidentale, dove l'acqua scorre attraverso una stretta gola boscosa scavata nel arenaria. Ogni salto cade su gradini rocciosi in una piccola pozza prima di proseguire verso il livello successivo.
Il corso d'acqua ha inciso strati di arenaria tenera nel corso di un lungo periodo, formando gradualmente i gradini e le pozze visibili oggi. Quando il Blackwater Falls State Park fu istituito negli anni '30, la gola fu tutelata e furono tracciati sentieri per raggiungere ogni cascata.
Il nome Elakala deriva da una parola di origine nativa americana e compare sui cartelli e sulle mappe del parco. La gola attira soprattutto chi preferisce camminare in un ambiente boschivo lontano dalle zone più frequentate del parco.
Il primo salto si trova a pochi minuti a piedi dal parcheggio di partenza su un sentiero quasi pianeggiante, accessibile alla maggior parte dei visitatori. Raggiungere i livelli inferiori richiede di scendere su sentieri più stretti e rocciosi, quindi è consigliabile indossare scarpe robuste.
L'acqua assume un colore bruno-rossastro per via dei tannini naturali rilasciati dagli aghi di cicuta e abete rosso che si decompongono nella foresta attorno al ruscello. Questo colore si accentua dopo la pioggia, quando la corrente è più forte e la tonalità diventa più scura.
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