Monks Mound

Monks Mound è una piattaforma di terra nel Madison County, Illinois, che costituisce il centro del sito archeologico di Cahokia. La struttura si estende su una base di circa 5,7 ettari e si innalza di circa 30 metri sopra il terreno circostante.

I costruttori della cultura del Mississippi iniziarono i lavori nel IX secolo ed espansero la struttura in diverse fasi fino al XIII secolo. L'insediamento di Cahokia perse la sua popolazione tra il 1250 e il 1350 e fu abbandonato, mentre le ragioni del declino sono ancora oggetto di ricerca.

Gli abitanti della cultura del Mississippi eressero questa piattaforma come sede dell'autorità politica e religiosa all'interno della società di Cahokia. Il nome deriva da monaci francesi che vissero sul sito nel XVII secolo, molto dopo il declino dell'insediamento originale.

Scale in legno conducono al pianoro superiore, offrendo una vista panoramica sulle pianure fluviali. La salita richiede una certa forma fisica poiché la scalinata comprende molti gradini, ma lungo il percorso ci sono punti di sosta.

La superficie di base supera quella della Grande Piramide di Giza, rendendo questa costruzione il più grande terrapieno precolombiano del Nord America per estensione. Gli archeologi stimano che la costruzione abbia richiesto circa 15 milioni di ceste di terra trasportate a mano.