Parco nazionale di Badlands, Parco nazionale nel Sud Dakota, Stati Uniti
Badlands National Park è un'area protetta nel Sud Dakota che copre circa 99.000 ettari distribuiti su tre contee. Le formazioni rocciose sono costituite da strati colorati di sabbia, argilla e cenere vulcanica modellati in torri appuntite e canyon profondi.
L'area ha ricevuto lo status di Monumento Nazionale nel 1939 ed è stata ampliata a parco nel 1978. Gli strati rocciosi conservati risalgono all'epoca oligocenica, un periodo di circa 23-34 milioni di anni fa.
La comunità lakota chiamava questo paesaggio Mako Sica, che significa terra cattiva o sterile. I visitatori incontrano quella storia oggi soprattutto nella Stronghold Unit, gestita da membri della tribù e con accesso a siti sacri.
Il Centro Visitatori Ben Reifel funge da punto di partenza principale per le passeggiate sui sentieri e per le informazioni, specialmente durante i mesi estivi. I percorsi sono spesso stretti e non asfaltati, quindi si consigliano calzature robuste e abbondante acqua.
I sedimenti contengono resti di mammiferi estinti come cavalli preistorici e rinoceronti. I paleontologi scoprono ancora regolarmente nuovi fossili qui che fanno luce sull'evoluzione delle specie animali nordamericane.
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