Contea di Hennepin

La contea di Hennepin è un distretto amministrativo in Minnesota che include Minneapolis e molti sobborghi, insieme a numerosi laghi e tratti di fiume che attraversano il territorio. La contea è divisa in comuni e quartieri più piccoli, dal denso nucleo urbano alle zone residenziali più tranquille ai margini dell'area metropolitana, tutti collegati da strade e sistemi di trasporto pubblico.

Il territorio fu ufficialmente organizzato come contea nel 1852, quando il Minnesota era ancora un governo territoriale sotto amministrazione federale anziché uno stato. Nei decenni successivi, la regione crebbe attraverso il commercio di legname, le operazioni di macinazione e successivamente i collegamenti ferroviari diventando un polo economico del Midwest superiore.

La contea prende il nome da padre Luigi Hennepin, un missionario belga del XVII secolo che per primo descrisse le cascate del fiume agli europei. I residenti locali oggi utilizzano i parchi lungo questo corso d'acqua per andare in bicicletta, camminare e fare picnic, soprattutto nei weekend estivi quando le famiglie riempiono le aree ricreative e di sosta.

I viaggiatori possono spostarsi nell'area con autobus, treno suburbano o veicolo personale, con i mezzi pubblici che funzionano meglio nella zona urbana interna. Le strade possono essere innevate durante i mesi invernali, quindi i visitatori devono prepararsi a condizioni scivolose e visibilità ridotta durante il clima freddo.

La cascata originale che padre Hennepin vide non esiste più nella sua forma naturale, essendo stata modificata nel XIX secolo da dighe e canali costruiti per i mulini. Il tratto del fiume rimane un luogo popolare per camminare, con punti panoramici e segnali storici lungo i sentieri lungo il fiume.