Black Chamber

La Black Chamber era un ufficio di decrittazione che operava da edifici in arenaria rossa nelle 37a e 38a strada, elaborando messaggi diplomatici intercettati. Il team analizzava i codici dai cavi telegrafici, dai dispacci diplomatici e dai documenti scritti inviati dai governi stranieri.

Herbert Yardley fondò questa operazione di intelligence nel 1919 per affrontare le sfide rivelate durante la Prima Guerra Mondiale. L'ufficio si concentrò sulla decrittazione delle comunicazioni estere durante gli anni instabili che seguirono il conflitto.

L'ufficio ha segnato l'inizio dell'analisi crittografica organizzata in tempo di pace nel paese, stabilendo standard per le future operazioni di intelligence. Questo approccio alla sorveglianza dei messaggi divenne successivamente un modello per molte agenzie di sicurezza nazionale.

L'ufficio era situato in un'area urbana ma non era aperto al pubblico, poiché operava come agenzia di intelligence segreta. I visitatori oggi possono solo visualizzare l'esterno degli edifici o conoscere il sito attraverso resoconti storici.

L'ufficio manteneva partnership dirette con società telegrafiche e accedeva alle comunicazioni delle ambasciate straniere attraverso Western Union. Questo accordo segreto con aziende private era un esempio precoce di agenzie di intelligence che utilizzavano canali commerciali per la raccolta dati.