Fort Orange

Fort Orange era una struttura a quattro lati con palizzate in legno, diversi edifici e un tribunale, che misurava circa cinquanta metri nello spazio interno. Il sito sorgeva vicino all'attuale centro di Albany, sulla riva occidentale del fiume Hudson, dove oggi sopravvivono solo resti archeologici.

La Compagnia delle Indie Occidentali fondò questo avamposto nel 1624 come primo insediamento olandese permanente nella Nuova Olanda dopo aver abbandonato un forte precedente a causa delle inondazioni. Gli inglesi presero il controllo della struttura nel 1664 e la ribattezzarono, dopodiché servì come base militare per diversi decenni.

Il nome onora la casata Orange-Nassau, che governava i Paesi Bassi all'inizio del XVII secolo. Il sito commemorativo conserva oggi il luogo in cui commercianti europei e popoli indigeni negoziavano direttamente e scambiavano pellicce con oggetti in metallo o tessuti.

Il sito di scavo si trova entro i confini della città moderna ed è facilmente raggiungibile tramite percorsi pubblici, anche se le mura originali non sono più visibili. I visitatori trovano pannelli informativi che spiegano la disposizione e l'importanza dell'antico complesso.

Gli scavi hanno portato alla luce numerose pipe da tabacco in argilla e oggetti quotidiani che mostrano come vivevano e fumavano i residenti del XVII secolo. Alcuni pezzi portano ancora decorazioni o marchi di fabbrica che rimandano a botteghe di Amsterdam o di altre città olandesi.