Charles W. Morgan

La Charles W. Morgan è una baleniera in legno al Mystic Seaport Museum nel Connecticut che misura 40,5 metri e trasporta attrezzature dell'Ottocento su tre ponti. Arpioni, argani, forni di lavorazione e strumenti di navigazione si trovano a bordo, documentando l'intera operazione di un viaggio di caccia.

La costruzione ebbe luogo nel 1841 a New Bedford, quando la città fungeva da centro dell'industria baleniera americana e centinaia di navi salpavano da lì verso gli oceani di tutto il mondo. Dopo 37 viaggi e 80 anni di servizio commerciale, l'ultimo viaggio terminò nel 1921 e la nave entrò in conservazione museale nel 1941.

Il nome onora il mercante di New Bedford che finanziò la nave, mentre gli spazi interni mostrano amache, barili di grasso e la cucina dove i marinai preparavano i pasti. I visitatori possono camminare tra gli alloggi dell'equipaggio e le stive, dove attrezzi e oggetti personali sono esposti.

Le visite guidate spiegano come funzionavano argani, arpioni e forni, e le scale strette e i soffitti bassi richiedono calzature robuste. Le dimostrazioni estive mostrano nodi di corda e manutenzione dell'attrezzatura, mentre la nave a volte chiude temporaneamente durante maltempo o venti forti.

La nave attraversò tutti gli oceani tranne il Baltico e portò a casa più di 54.000 barili di olio di balena durante i suoi decenni di servizio. Un restauro negli anni 2010 permise una breve navigazione nel 2014, la prima in quasi un secolo.