Ballistic Missile Early Warning System, Sistema radar di allerta precoce presso la Stazione dell'Aeronautica Clear, Alaska, Stati Uniti

Il Sistema di allarme precoce per i missili balistici è un'installazione radar presso Clear Air Force Station, in Alaska, progettata per rilevare i lanci di missili diretti verso il Nord America. Più stazioni radar e reti satellitari lavorano insieme per identificare le minacce e avvisare i comandanti militari in tempo reale.

La costruzione della rete BMEWS iniziò nel 1958, con prove condotte a Trinidad usando missili lanciati dalla Florida. Il sito I di Thule in Groenlandia entrò in servizio nel 1960, Clear in Alaska nel 1961 e Fylingdales in Gran Bretagna nel 1962. Il sistema fu sostituito dal Solid State Phased Array Radar System nel 2001.

Il nome BMEWS indicava una rete i cui tre siti erano gestiti da paesi diversi: Thule in Groenlandia dal 1960, Clear in Alaska dal 1961 e Fylingdales in Inghilterra dal 1962, con i dati radar inviati al NORAD di Colorado Springs per la valutazione. Nel 1960 il sistema generò un falso allarme quando le onde radar si rifletterono sulla Luna che sorgeva sopra l'orizzonte; gli operatori riconobbero l'errore e le impostazioni furono modificate per ignorare i riflessi lunari.

Situata in un terreno artico remoto, l'installazione fornisce ai comandanti militari 15-25 minuti di preavviso prima di possibili impatti di missili. Tenete presente che questa è una struttura militare altamente ristretta in isolamento estremo, quindi l'accesso pubblico non è facilmente disponibile.

Nel 1960 il sistema generò un falso allarme quando il fascio radar si rifletté sulla Luna che sorgeva sull'orizzonte; gli operatori riconobbero l'errore e nessuna forza fu inviata, dopodiché le impostazioni furono modificate per ignorare i riflessi lunari. Il riflettore AN/FPS-50 pesava 1.500 tonnellate e scandiva con due fasci a ventaglio orizzontali.