Dismal Swamp Canal

Il Dismal Swamp Canal è una via navigabile tra Virginia e Carolina del Nord negli Stati Uniti che percorre circa 22 miglia (35 chilometri) dalla baia di Chesapeake allo stretto di Albemarle. Il sistema di chiusa consente alle imbarcazioni più piccole di attraversare le acque basse, e strette rive boscose incorniciano il tracciato rettilineo.

I lavori iniziarono nel 1793 sotto la supervisione della Dismal Swamp Canal Company, e centinaia di operai scavarono la via d'acqua a mano attraverso terreno paludoso e torba. Il percorso si aprì al traffico nel 1805 e servì il trasporto di merci tra città costiere per oltre due secoli.

Il nome deriva dalla palude vicina un tempo considerata impenetrabile e oggi caratterizzata da cipressi e aceri lungo l'acqua. I diportisti usano la via d'acqua come scorciatoia tra le regioni costiere e spesso sostano ai piccoli moli per osservare aironi e tartarughe.

La via navigabile resta aperta tutto l'anno, anche se i livelli d'acqua bassi a fine estate limitano talvolta il passaggio alle imbarcazioni più grandi. I visitatori possono usare piccole aree di sosta e punti di riposo lungo South Mills Lock per osservare il funzionamento della chiusa.

La via navigabile è il percorso artificiale in funzione continua più antico del suo genere negli Stati Uniti dal 1805. Durante la costruzione, gli operai scoprirono tronchi d'albero fossilizzati sotto la superficie della palude, resti di una foresta preistorica inabissatasi migliaia di anni prima.