Big Bone Cave, Sito archeologico e Monumento naturale nazionale nella contea di Van Buren, Tennessee.
Big Bone Cave è un grande sistema di grotte con più di 9 miglia di gallerie mappate che attraversano formazioni calcaree su 400 acri. Il sito conserva strutture in legno del 19° secolo, tra cui tubi, binari e vagoni per il minerale che mostrano le tecniche di estrazione storica.
La grotta è stata utilizzata come miniera di salnitro durante la Guerra del 1812 e la Guerra Civile, con centinaia di lavoratori che estraevano materiale per la polvere da sparo. Questa attività mineraria ha fornito risorse critiche per gli sforzi bellici.
La grotta affascina i visitatori interessati al collegamento con una scoperta che ha influenzato la ricerca paleontologica moderna.
La visita richiede buone scarpe e preparazione, poiché i passaggi hanno superfici irregolari, scale e sezioni strette. Indossate una giacca poiché la grotta rimane fresca tutto l'anno e considerate una fonte di illuminazione per esplorare oltre le aree principali.
Uno scheletro completo di un'estinta bradipo terrestre scoperto nel 1811 fornì agli scienziati la loro prima visione dettagliata di questo animale preistorico. I resti ora conservati a Filadelfia divennero uno dei reperti più importanti per comprendere come vivevano queste creature.
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