Chanute Air Force Base

Chanute Air Force Base era un'installazione militare a Rantoul, negli Stati Uniti, composta da diversi hangar, strutture di addestramento e caserme residenziali distribuiti su 860 ettari. Il complesso si estendeva su terreni agricoli aperti nell'Illinois centrale, con piste di atterraggio, officine di manutenzione e strutture mediche per la formazione del personale aeronautico.

La struttura aprì durante la Prima Guerra Mondiale come Chanute Field, dove piloti e meccanici ricevevano addestramento. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, si trasformò in una scuola tecnica e chiuse nel 1993 dopo 76 anni di attività.

Il sito prende il nome da Octave Chanute, pioniere dell'aviazione che costruì alianti e influenzò i fratelli Wright. I visitatori trovano oggi edifici pubblici e spazi industriali che ricordano il passato militare ma svolgono funzioni civili.

L'ex base è oggi un'area mista di impianti industriali, scuole e laboratori di ricerca aperti al pubblico. Alcune sezioni restano private, mentre altre parti sono state convertite in un museo aeronautico visitabile su appuntamento.

Dal 1964 fino alla chiusura, il sito si concentrò sulla formazione antincendio, con esercitazioni realistiche di spegnimento incendi sul terreno. Decine di piloti afroamericani che divennero in seguito Tuskegee Airmen ricevettero la loro formazione tecnica qui a partire dal 1941, contribuendo a unire diversi gruppi nell'Aeronautica militare.