Lào Cai, Città di confine nel nord del Vietnam
Lào Cai si trova alla confluenza del Fiume Rosso e del fiume Nanxi, estendendosi su un terreno caratterizzato da montagne, colline e aree più piatte. La città collega il Vietnam alla provincia del Yunnan confinante e funziona come un importante snodo dei trasporti per persone e merci.
La città ha subito chiusure di frontiera dal 1979 al 1993 dopo che un conflitto armato con la Cina creò tensioni tra le nazioni. Una volta terminato questo periodo, la frontiera si riaprì e il commercio e gli scambi tra i due lati iniziarono a normalizzarsi.
Diversi gruppi etnici vivono in città e danno forma alla vita quotidiana attraverso le loro tradizioni e tecniche artigianali. I mercati mostrano questa varietà in modo evidente mentre cammini per le strade e osservi lingue e stili di abbigliamento diversi.
La stazione ferroviaria collega regolarmente la città allo Yunnan in Cina e funge da principale punto di accesso per i viaggi transfrontalieri. I visitatori devono prepararsi a possibili controlli e verifiche di documenti quando entrano e escono dall'area di frontiera.
I suoli intorno alla città hanno composizioni variabili che consentono diversi tipi di agricoltura, dalle colture alimentari alle piante medicinali. Questa diversità naturale ha creato la propria cultura agricola che i visitatori possono osservare nei mercati locali.
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