Parco nazionale di Chitwan, Parco nazionale e Patrimonio dell'Umanità nel Nepal centrale
Chitwan è un'area protetta nelle pianure meridionali che si estende su più distretti, coprendo foreste, praterie e pianure alluvionali tra due grandi fiumi. Il paesaggio passa da giungla fitta a prati aperti, attraverso i quali si muovono elefanti, rinoceronti e numerose specie di uccelli.
L'area è servita come riserva di caccia per la famiglia reale fino ai primi anni Settanta, quando è stata dichiarata il primo parco nazionale del paese. Da allora, gli sforzi di conservazione hanno contribuito ad aumentare il numero di rinoceronti unicorni indiani e altri animali minacciati.
Le comunità tharu nei villaggi vicini alla riserva eseguono ancora danze e canti tradizionali durante le feste. Molte famiglie realizzano oggetti con materiali naturali, che i visitatori possono scoprire in piccole botteghe e mercati.
I viaggiatori raggiungono la riserva più facilmente attraverso Bharatpur, da dove alloggi di diverse fasce di prezzo si trovano vicino al confine dell'area protetta. I safari a dorso di elefante o in jeep, così come le escursioni in canoa, iniziano di solito la mattina presto o nel tardo pomeriggio.
In stazioni di allevamento specializzate, i biologi lavorano all'allevamento di gaviali, i cui musi lunghi e stretti si distinguono facilmente dagli altri coccodrilli. Le strutture si prendono cura anche di avvoltoi feriti e specie rare di tartarughe, che i visitatori possono osservare durante visite guidate.
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