Fort Santiago, Fortezza militare a Intramuros, Manila, Filippine

Fort Santiago è una fortezza militare a Intramuros, Manila, Filippine, costruita in pietra di tufo vulcanico con una pianta triangolare. Le sue mura si innalzano per circa sette metri lungo il fiume Pasig, dando al complesso una sagoma compatta e difensiva con bastioni agli angoli.

Fort Santiago sorge sul sito di un forte palizzato armato con cannoni di bronzo appartenente a Rajah Matanda, rajah tagalog della Manila preispanica. Martin de Goiti lo distrusse nel 1570 e, dopo il passaggio di Manila sotto il dominio spagnolo il 24 giugno 1571, Miguel López de Legazpi avviò la fortezza. La prima struttura in tronchi di palma e terra fu in gran parte distrutta dal pirata cinese Limahong; la costruzione in pietra si svolse dal 1590 al 1593 sotto il governatore generale Gómez Pérez Dasmariñas, con tufo vulcanico estratto a Guadalupe.

Il nome onora san Giacomo, patrono della Spagna, la cui devozione i colonizzatori portarono dall'altra parte dell'oceano. Dentro il complesso si trova il Museo Rizal, dove i visitatori possono vedere manoscritti, disegni e oggetti personali dell'eroe nazionale durante la sua detenzione, che documentano le sue ultime settimane.

Il complesso apre tutti i giorni e comprende caserme restaurate, posti di guardia, una cappella e passaggi sotterranei che corrono verso il fiume. Fate attenzione ai sentieri di pietra irregolari durante l'esplorazione e prevedete almeno un'ora e mezza per visitare le aree principali.

Le segrete furono progettate in origine come depositi di polvere da sparo e poi usate come celle che lasciavano passare l'acqua dal fiume Pasig durante l'alta marea. Durante l'occupazione giapponese nella Seconda Guerra Mondiale, centinaia di prigionieri morirono lì quando le inondazioni del fiume sommersero le camere sotterranee.