Parque da Pena, Parco a Sintra, Portogallo

Il Parque da Pena è un grande parco boschivo che circonda il Palazzo della Pena sulle colline di Sintra, in Portogallo. I suoi sentieri si snodano attraverso una fitta foresta, passando per grandi massi, piccoli laghi e punti panoramici aperti sulle colline e sulla costa.

Ferdinando II, divenuto re consorte nel 1836, acquistò la tenuta e avviò la trasformazione delle colline attorno all'ex monastero geronimita in parco paesaggistico. Le piantagioni iniziarono negli anni 1840 sotto il giardiniere tedesco il barone von Eschwege, che sfruttò i massi di granito e le sorgenti della Serra de Sintra come struttura. Alle querce e ai pini locali si aggiunsero specie esotiche dalle Americhe, dall'Asia e dall'Oceania.

Lo Chalet da Condessa d'Edla fu costruito negli anni 1860 da Ferdinando II e dalla sua seconda moglie Elise Hensler, contessa di Edla, come rifugio nel parco. Le pareti sono rivestite di corteccia di sughero e i balconi hanno trafori in legno. Poco distante, la Feteira da Condessa è una conca coperta di felci con piccoli ruscelli e vasche.

Il parco è molto grande e si consiglia di indossare scarpe robuste, poiché molti sentieri sono ripidi o rocciosi. Chi ha più tempo può scegliere il percorso più lungo, che copre molto più terreno rispetto al giro breve e può richiedere diverse ore.

Sebbene il palazzo si trovi in cima a una roccia, dall'interno del parco è quasi impossibile vederlo perché gli alberi bloccano la visuale. Il posto migliore per scorgerlo è l'Alto do Chá, una collina ventosa ai margini del parco dove gli alberi si aprono e la sagoma del palazzo diventa visibile.