Umm al-Qamari islands in Saudi Arabia

La Riserva delle Isole Umm al-Qamari protegge due isole distinte nel Mar Rosso, ognuna con superfici di calcare corallino e coste sabbiose bianche. Il sito copre un'ampia area protetta con zone diverse designate per diversi livelli di protezione della fauna selvatica.

L'Arabia Saudita ha istituito quest'area protetta nel 1988 come parte di un'iniziativa di conservazione più ampia che creò più riserve. Questo periodo ha segnato un punto di svolta nel modo in cui il paese affrontava la protezione ambientale.

Le isole prendono il nome dalle tortore europee che arrivano durante la migrazione stagionale, riflettendo le osservazioni dirette della popolazione locale. Questo nome rivela come la comunità umana si relazionava con il ciclo naturale intorno a sé.

I visitatori hanno bisogno di permessi speciali per accedere alla riserva e devono organizzare l'accesso tramite le autorità responsabili in anticipo. Il luogo è più accessibile durante determinate stagioni quando le condizioni di viaggio sono più favorevoli.

Le barriere coralline che circondano le isole ospitano numerosi invertebrati marini e formano ecosistemi sottomarini intricati che i visitatori spesso ignorano. Questa ricca vita marina rappresenta una delle caratteristiche ecologiche più importanti dell'intera riserva.