Luoghi remoti: deserti, isole, stazioni di ricerca

Questo arcipelago si trova a 2.800 chilometri dal continente più vicino nell'Atlantico meridionale e ospita circa 250 abitanti. Tristan da Cunha è considerato il gruppo di isole abitate più isolato al mondo, accessibile solo via mare con una traversata di diversi giorni. L'isola principale ha un piccolo villaggio chiamato Edinburgh of the Seven Seas, dove vive l'intera popolazione. Le isole sono di origine vulcanica e il Queen Mary's Peak si eleva oltre 2.000 metri sopra il livello del mare. La comunità è in gran parte autosufficiente e vive di pesca e agricoltura.

La stazione McMurdo opera come base di ricerca scientifica sull'isola di Ross in Antartide e ospita fino a 1200 persone durante l'estate e circa 200 in inverno. Le strutture sostengono vari programmi di ricerca in campi come le scienze climatiche, la geologia, la biologia e l'astronomia. La stazione funziona come centro logistico per altre installazioni di ricerca sul continente e dispone di laboratori, alloggi, strutture di comunicazione e attrezzature di trasporto. La sua posizione sull'isola di Ross fornisce accesso ai campi di ghiaccio circostanti e al mare antartico per indagini scientifiche in una delle regioni più isolate della Terra.

Questo insediamento si trova sulla costa orientale della Groenlandia e ospita circa 350 residenti. Ittoqqortoormiit è una delle comunità abitate permanentemente più remote dell'Artico, con inverni che durano otto mesi. L'insediamento fu fondato nel 1925 e funge da porta d'accesso allo Scoresby Sund, il sistema di fiordi più grande al mondo. L'accesso avviene principalmente tramite aereo o elicottero, poiché non esistono collegamenti stradali. Gli abitanti vivono di pesca e caccia a foche, orsi polari e buoi muschiati. Per diversi mesi ogni anno, l'insediamento è raggiungibile solo in elicottero quando il ghiaccio marino rende impossibile la navigazione.

Questa installazione militare si trova a 817 chilometri dal Polo Nord nell'estremo nord canadese. Alert funge da stazione meteorologica e avamposto militare in una regione dove le temperature raggiungono regolarmente meno 40 gradi Celsius. La struttura è gestita da un piccolo numero di personale che lavora a turni. Il sito è accessibile solo tramite aereo e sperimenta oscurità totale durante la notte polare. L'insediamento più vicino si trova a centinaia di chilometri a sud. Alert è tra i luoghi abitati permanentemente più settentrionali della Terra e dimostra le condizioni estreme della presenza umana nell'Artico.

Le Isole Kerguelen si trovano nell'oceano Indiano meridionale, a 3300 chilometri dal Madagascar. La stazione di ricerca più vicina si trova a 1400 chilometri di distanza. L'arcipelago è composto da circa 300 isole di origine vulcanica e copre una superficie totale di 7200 chilometri quadrati. L'isola principale Grande Terre rappresenta la maggior parte della superficie terrestre. Il clima è freddo e ventoso con precipitazioni frequenti. Le isole ospitano colonie di pinguini reali, elefanti marini e varie specie di uccelli marini. Una stazione di ricerca francese sull'isola principale costituisce l'unica presenza umana permanente nell'arcipelago.

L'Isola di Pasqua si trova a 3700 chilometri dalla costa cilena nel Pacifico meridionale e rappresenta uno dei luoghi abitati più isolati della Terra. Questa isola vulcanica ospita 887 statue monumentali in pietra conosciute come moai, costruite tra il 1100 e il 1680 dal popolo Rapa Nui. Le statue rappresentano figure ancestrali e si ergono lungo la costa e in tutto l'interno dell'isola. L'isola copre una superficie di 163 chilometri quadrati e presenta i resti di una cultura polinesiana che si è sviluppata in completo isolamento.

Questo arcipelago si trova nel Pacifico sudorientale ed è il territorio britannico d'oltremare meno popolato, con circa 50 abitanti. Le Isole Pitcairn sono composte da quattro isole vulcaniche, di cui solo Pitcairn è abitata. Le isole sono note per il loro isolamento, trovandosi a circa 2.200 chilometri da Tahiti e a oltre 5.000 chilometri dalla Nuova Zelanda. L'accesso avviene esclusivamente via mare, poiché non esistono collegamenti aerei. L'arcipelago fu popolato nel XVIII secolo dagli ammutinati del Bounty.

Villa Las Estrellas è una stazione di ricerca cilena sull'isola di Re Giorgio che conta 80 abitanti in estate e 40 in inverno. L'insediamento comprende una scuola, un ospedale, una banca e un ufficio postale. Serve principalmente come base per il lavoro scientifico in Antartide e fornisce ai ricercatori e alle loro famiglie l'infrastruttura di base necessaria per soggiorni prolungati in condizioni climatiche estreme.

Socotra è un arcipelago nel mar Arabico al largo delle coste dello Yemen, noto per la sua straordinaria flora e fauna. Le isole ospitano oltre 800 specie vegetali, di cui circa un terzo endemiche, tra cui l'albero del sangue di drago con la sua caratteristica forma ad ombrello. L'isolamento geografico dell'arcipelago per milioni di anni ha portato all'evoluzione di numerose specie che non si trovano in nessun altro luogo sulla Terra. Il paesaggio comprende grotte calcaree, spiagge sabbiose e altipiani. L'insediamento umano si concentra in pochi villaggi, principalmente lungo la costa, mentre ampie porzioni delle isole rimangono disabitate.

Questo insediamento artico si trova a 78 gradi di latitudine nord e conta 2000 abitanti oltre a un'università di ricerca artica. Longyearbyen dispone di negozi, ristoranti e un museo. Come insediamento maggiore più settentrionale del mondo, questa città funge da centro amministrativo delle Svalbard e da punto di partenza per le spedizioni scientifiche nella regione polare.

Il villaggio di Supai si trova nel cuore del Grand Canyon e costituisce la casa della comunità tribale Havasupai. Con una popolazione di circa 200 residenti, questo insediamento remoto è raggiungibile solo attraverso un sentiero escursionistico di 13 chilometri, in elicottero o con i muli. La posta arriva quotidianamente tramite mulo, rendendo Supai l'ultima comunità degli Stati Uniti a ricevere la corrispondenza in questo modo tradizionale. Situato a un'altitudine di 980 metri, il villaggio è circondato dalle pareti di roccia rossa del canyon. Gli Havasupai abitano questa regione da oltre 800 anni e mantengono un governo tribale e strutture comunitarie di base.

Barrow, ufficialmente rinominata Utqiaġvik nel 2016, è la città più settentrionale degli Stati Uniti, situata sulla costa dell'oceano Artico. La comunità sperimenta condizioni estreme con il sole di mezzanotte da metà maggio a inizio agosto e la notte polare da metà novembre a metà gennaio. La città è accessibile solo via aerea e funge da centro amministrativo per il North Slope Borough. La popolazione prevalentemente indigena iñupiat mantiene pratiche di sussistenza tradizionali che includono la caccia ai mammiferi marini e ai caribù. Il clima rimane freddo tutto l'anno con temperature medie che variano da meno 20 gradi Celsius in inverno a 4 gradi Celsius in estate.

La contea di Motuo nella regione autonoma del Tibet non dispone di alcun accesso stradale verso il mondo esterno. Gli abitanti attraversano il territorio a piedi su terreno himalayano a 4000 metri di altitudine (13000 piedi). La posizione isolata rende questo luogo una delle zone abitate più difficili da raggiungere in Cina, dove la presenza umana rimane minima e il collegamento con il resto del mondo è possibile solo attraverso camminate a piedi di più giorni attraverso valichi montani.

Questo altopiano nel nord del Tibet si estende per 1600 chilometri ad altitudini tra 4000 e 5000 metri. Pastori nomadi abitano le praterie di questa regione remota, dove l'altitudine estrema e le condizioni climatiche severe plasmano la vita quotidiana. Il Changtang forma parte degli altopiani tibetani e rimane una delle aree meno popolate al mondo.

Questo insediamento remoto nel deserto egiziano si trova a circa 750 chilometri a ovest del Cairo e riceve il suo approvvigionamento idrico da sorgenti naturali che sostengono estesi palmeti e aree agricole. L'oasi di Siwa mantiene metodi di coltivazione tradizionali praticati da secoli, insieme a un'architettura in mattoni di fango che utilizza tecniche costruttive distintive con materiali locali. L'ambiente circostante include diversi laghi salati e resti archeologici di vari periodi storici, tra cui strutture di templi e tombe. La popolazione parla un dialetto berbero distinto e mantiene tradizioni culturali che differiscono da quelle del resto dell'Egitto. L'area continua a servire come regione di coltivazione per datteri e olive, con irrigazione fornita dal sistema di sorgenti sotterranee.

La stazione Amundsen-Scott al Polo Sud conduce ricerche scientifiche a una temperatura media di meno 60 gradi Celsius. Questa struttura di ricerca a 2835 metri di altitudine si concentra su studi atmosferici e astronomici in una delle regioni più isolate del pianeta. La stazione si trova al Polo Sud geografico, dove la presenza umana è limitata al personale scientifico. La sua posizione permette osservazioni di fenomeni atmosferici e radiazione cosmica.

Questo villaggio siberiano nella parte orientale della Repubblica di Sacha è tra i luoghi abitati permanentemente più freddi della Terra. Ojmjakon registra regolarmente temperature invernali inferiori a meno 50 gradi Celsius, con estremi che raggiungono meno 60 gradi Celsius. L'insediamento si trova in una valle circondata da montagne, il che contribuisce al freddo estremo. Nonostante le condizioni climatiche rigide, qui vivono circa 500 persone, che si sono adattate alle sfide straordinarie della vita quotidiana a tali temperature.

Foula si trova a 32 chilometri dalla costa continentale della Scozia e figura tra le isole abitate più remote della Gran Bretagna. L'isola mantiene una popolazione permanente di circa 30 residenti che seguono uno stile di vita tradizionale. Scogliere ripide si innalzano per oltre 370 metri sopra il mare e formano il lato occidentale dell'isola. I servizi di rifornimento raggiungono l'isola tramite traghetto e piccoli aerei, con collegamenti dipendenti dalle condizioni meteorologiche e limitati in frequenza.