Wat Pho, Tempio buddista nel distretto Phra Nakhon, Thailandia.

Wat Pho è un complesso di templi buddhisti con edifici bianchi e dorati dai tetti a gradoni, nel distretto di Phra Nakhon a Bangkok, diviso da Chetuphon Road in due recinti murati. Tre alte guglie si alzano sopra i tetti, e un edificio più basso ha una doppia porta rossa incorniciata da colonne bianche e dorate, affiancata da nicchie rosse con figure dorate in piedi. In una sala dal soffitto scuro giace un Buddha reclinato di 46 m interamente dorato, con la testa a sinistra, ricci fitti e un braccio piegato verso la testa.

Il Wat Pho esisteva prima della fondazione di Bangkok: costruito in epoca Ayutthaya, forse sotto il re Phetracha (1688-1703), si chiamava Wat Photaram. Nel 1788 Rama I fece prosciugare il terreno paludoso e lo ricostruì in sette anni, facendovi portare immagini del Buddha da Ayutthaya e Sukhothai; nel 1801 fu rinominato. Rama III lo ampliò dal 1832 al 1848 e aggiunse la cappella del Buddha sdraiato e le pareti iscritte.

Il nome Wat Pho è la contrazione di Wat Photaram, che rimanda al monastero dell'albero Bodhi a Bodh Gaya, in India, dove il Buddha avrebbe raggiunto l'illuminazione. Le pareti del tempio portano iscrizioni su marmo riguardanti medicina, astrologia e massaggio, redatte da circa 50 studiosi di corte e monaci sotto Rama III; l'UNESCO le ha registrate nel programma Memoria del Mondo nel 2008.

Il complesso è diviso da Chetuphon Road: il recinto murato settentrionale contiene il bot, i quattro wihan cardinali e la sala del Buddha sdraiato, mentre quello meridionale ospita gli alloggi dei monaci e una scuola. Spalle e ginocchia vanno coperte. Due padiglioni sul bordo orientale servono per la pratica del massaggio.

Il complesso del tempio ospita una delle più antiche scuole di massaggio della Thailandia, dove i visitatori possono ricevere trattamenti tradizionali basati su tecniche secolari. I diagrammi incisi nei muri mostrano punti di pressione e metodi curativi che un tempo servivano a formare monaci e pubblico.