Parco nazionale dei Balcani Centrali, Parco nazionale nei monti Stara Planina, Bulgaria
Il Parco Nazionale dei Balcani Centrali copre 716 chilometri quadrati attraverso la catena Stara Planina e include fitte foreste di faggi, cascate e vette che raggiungono i 2376 metri. Il territorio è composto da nove riserve naturali con diverse zone che applicano livelli di protezione variabili.
Lo stato di parco nazionale fu stabilito nel 1991, mentre i ritrovamenti archeologici indicano antichi insediamenti di Traci e Celti. Utensili in pietra e frammenti ceramici di diversi periodi sono stati scoperti in vari luoghi.
Il nome si riferisce alla sezione centrale della catena dei Balcani, dove le famiglie raccolgono erbe selvatiche da generazioni e producono formaggio di montagna in piccoli caseifici. I visitatori possono ancora incontrare pastori con le loro greggi sui pascoli utilizzati durante i mesi estivi.
L'amministrazione opera nei giorni feriali dalle 8:00 alle 16:30, con contatto di emergenza disponibile al di fuori di questi orari. Sentieri escursionistici ben segnalati attraversano il territorio, sebbene alcune sezioni richiedano esperienza di montagna.
Circa 1900 specie vegetali crescono qui, comprese 30 varietà presenti solo in Bulgaria. Circa il 70 percento delle specie di invertebrati del paese vive all'interno delle riserve.
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