Hawulti, Obelisco antico a Matara, Eritrea
Hawulti è un antico obelisco che si trova a Matara, in Eritrea, alto circa 5,5 metri e sormontato da un disco e una mezzaluna scolpiti nella pietra. La sua superficie reca iscrizioni in una forma antica della scrittura ge'ez, il che lo rende una delle poche testimonianze scritte del periodo pre-aksumita ancora in piedi nella regione.
Questo monumento risale all'inizio del IV secolo e appartiene al periodo pre-aksumita, prima che il regno di Aksum diventasse la potenza dominante nella regione. La sua presenza dimostra che una società organizzata, con un proprio sistema di scrittura e tradizioni di scultura nella pietra, era già attiva qui in quel periodo.
Il disco e la mezzaluna scolpiti in cima all'obelisco rimandano al culto della dea solare Šams e del dio lunare Sin in questa regione. Questi simboli sono ancora ben visibili e offrono a chi visita il sito un contatto diretto con le credenze di chi viveva qui prima che la scrittura si diffondesse.
Il sito si trova a circa 2.380 metri di altitudine, quindi è bene portare un indumento extra anche nei mesi più caldi, poiché il tempo in montagna può cambiare rapidamente. Il terreno intorno all'obelisco può essere irregolare, e un paio di scarpe robuste rende la visita più comoda.
A differenza di molti altri obelischi dello stesso periodo nella regione, Hawulti è ancora in piedi nella sua posizione originale, senza essere stato abbattuto né spostato. Questo lo rende uno dei pochi monumenti in pietra pre-aksumiti che i visitatori possono vedere oggi nella sua forma originaria.
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