El Hierro, Isola vulcanica nelle Isole Canarie, Spagna

El Hierro è un'isola vulcanica nella provincia di Santa Cruz de Tenerife con pendii ripidi, grotte di lava e una costa frastagliata. L'isola copre circa 278 chilometri quadrati e si innalza dal livello del mare fino a una cima di 1.501 metri sopra l'Atlantico.

I Bimbache abitarono l'isola fino alla conquista castigliana nel XV secolo, sviluppando agricoltura a terrazze sui pendii vulcanici. In seguito servì come punto di partenza per le traversate atlantiche e divenne il punto più occidentale del mondo conosciuto sulle vecchie mappe.

Il nome significa "ferro", anche se non esistono depositi metallici qui; gli abitanti credono che i primi marinai abbiano scambiato le rocce color ruggine della costa occidentale per minerale. I pastori spostano ancora le loro greggi tra i pascoli alti e le zone di pascolo costiere seguendo percorsi secolari.

I traghetti attraccano nel villaggio portuale di La Restinga e collegano l'isola con Tenerife, mentre il piccolo aeroporto vicino a Valverde offre voli diretti. I sentieri escursionistici attraversano foreste di nuvole e campi di lava, ma la costa mostra spesso condizioni difficili con onde forti e vento.

Una centrale combinata eolica e idroelettrica alimenta l'intera isola con elettricità da fonti rinnovabili senza input esterno. L'impianto immagazzina l'energia in eccesso pompando acqua marina in salita verso un bacino montano e genera energia su richiesta rilasciandola nuovamente verso il basso.