Temple of Hercules Gaditanus, Rovine del tempio antico a Sancti Petri, Spagna
Il Tempio di Ercole Gaditano è un sito archeologico parzialmente sommerso al largo di Sancti Petri, provincia di Cadice, Spagna. Frammenti di colonne e le fondamenta rettangolari emergono dalle acque basse della baia durante la bassa marea.
Mercanti fenici costruirono il santuario tra il IX e l'VIII secolo avanti Cristo su una piccola isola vicino all'antico porto di Gades. I romani continuarono poi a utilizzare il sito e lo ampliarono fino a farne un importante centro di culto nel Mediterraneo occidentale.
La struttura onorava Melqart, dio fenicio della navigazione, che i visitatori romani identificarono poi con il loro eroe. Autori antichi riferiscono che comandanti militari venivano qui a fare offerte e voti prima di grandi campagne.
L'accesso alle rovine dipende dal livello delle maree, poiché il sito resta allagato per diverse ore ogni giorno. I visitatori dovrebbero controllare un calendario locale delle maree e indossare calzature comode per camminare in sicurezza sulle pietre scivolose.
Fonti antiche menzionano due alte colonne di bronzo all'ingresso che erano visibili da lontano e aiutavano i marinai a orientarsi. I sacerdoti mantenevano acceso un fuoco all'interno che, secondo i racconti classici, non doveva mai spegnersi.
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