Altare di Issenheim, Pala d'altare medievale nel Museo Unterlinden, Colmar, Francia
La Pala di Isenheim è una pala d'altare a sportelli multipli conservata presso il Museo Unterlinden a Colmar, Francia, che combina pannelli di legno dipinti con sculture intagliate. La struttura permette di rivelare diversi livelli di immagini aprendo le ali, con ciascuna vista che presenta il proprio messaggio teologico.
Matthias Grünewald dipinse i pannelli tra il 1512 e il 1516, mentre Nikolaus di Haguenau scolpì le sculture in legno. Dopo la Rivoluzione francese, l'opera si trasferì dal monastero dissolto di Isenheim al museo nel 1793.
L'opera fu commissionata per il Monastero di Sant'Antonio, dove i monaci curavano persone affette da ergotismo e malattie della pelle. I malati potevano vedere il proprio dolore riflesso nelle immagini e trovare conforto nella sofferenza condivisa.
La pala si trova in una sala climatizzata dedicata all'interno del museo per proteggere i delicati pannelli di legno e gli strati di pittura. I visitatori possono comprendere le diverse viste attraverso la disposizione della sala, anche se le ali non vengono più spostate oggi.
La scena della Crocifissione mostra Cristo con la pelle scolorita verdastra e numerose lesioni, sintomi che i monaci antoniani osservavano nei pazienti affetti da ergotismo. Questa precisione medica nella rappresentazione era insolita per il periodo e rifletteva la pratica di guarigione dei monaci.
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