Obelisco di Luxor, Obelisco egizio in Place de la Concorde, Francia
L'obelisco di Luxor è un monumento in granito rosso al centro della piazza della Concordia a Parigi, con geroglifici incisi su tutti e quattro i lati. La forma slanciata si restringe verso la sommità, coronata da una piramide dorata in foglia d'oro che cattura la luce del sole.
Ramses II fece erigere il monumento intorno al 1250 prima della nostra era all'ingresso del tempio di Luxor per celebrare il suo regno. Muhammad Ali Pascià lo donò alla Francia nel 1833, e il monumento raggiunse Parigi dopo un viaggio difficile attraverso il Mediterraneo e risalendo la Senna.
Il nome deriva direttamente dal tempio di Luxor sulle rive del Nilo, dove l'obelisco rimase per più di tremila anni prima di arrivare in Francia. I visitatori lo riconoscono come simbolo della curiosità scientifica dell'Ottocento e dello scambio diplomatico tra due nazioni.
L'obelisco si erge liberamente sulla piazza aperta ed è accessibile da tutti i lati, senza barriere né biglietti d'ingresso. Placche di bronzo nella pavimentazione funzionano insieme all'ombra proiettata dal monumento per formare una meridiana operativa, più leggibile a mezzogiorno.
Una piramide dorata corona oggi la sommità, sebbene il pyramidion originale sia andato perduto durante la lunga storia del monumento sul Nilo. Il viaggio durò quasi tre anni, e l'equipaggio affrontò malattie, tempeste e difficoltà tecniche prima che il monumento raggiungesse Parigi.
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