Grotte du Vallonnet, Grotta preistorica a Roquebrune-Cap-Martin, Francia
La Grotta del Vallonnet è una caverna preistorica a Roquebrune-Cap-Martin sulla Costa Azzurra, situata circa 110 metri sopra la baia di Mentone. L'ingresso si apre su un passaggio che conduce a una camera dove strati multipli di sedimento contengono utensili di pietra antichi, ossa di animali e resti marini.
La grotta fu abitata da persone i cui attrezzi in pietra risalgono a circa un milione di anni fa, rendendola uno dei più antichi siti di insediamento umano conosciuti in Europa. Questo lasso di tempo mostra quanto presto gli umani avessero già raggiunto le aree costiere e cercassero rifugio nelle caverne.
La grotta era uno spazio condiviso dove gli umani primitivi e i grandi carnivori coesistevano, come dimostrano i resti rinvenuti al suo interno. Questo spazio comune rivela come le persone vivevano insieme agli animali selvatici in modi molto diversi da oggi.
La grotta rimane chiusa ai visitatori e non può essere visitata, ma le scoperte importanti del sito sono esposte al Museo Preistorico Regionale di Mentone. Visitare quel museo è un modo pratico per conoscere i reperti senza poter accedere al luogo direttamente.
In uno strato sedimentario intermedio giacciono undici semplici utensili di pietra che rivelano come gli umani primitivi già realizzavano strumenti per la sopravvivenza quotidiana. Questi pochi oggetti offrono uno sguardo diretto alle capacità e alle abitudini di persone che vivevano un milione di anni fa.
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