Port de La Rochelle, Porto marittimo a La Rochelle, Francia
Il port de La Rochelle è un porto marittimo sulla costa atlantica della Francia, suddiviso in un porto commerciale, un porto peschereccio e tre approdi per imbarcazioni da diporto. La parte più conosciuta è il Porto Vecchio, nel centro della città, con le sue torri storiche all'imbocco del bacino, un centro congressi e un bacino riservato alle navi museo.
La Rochelle divenne un importante centro commerciale nel Medioevo, esportando vino e sale verso il nord Europa, e in seguito fu punto di partenza per navi coinvolte nella tratta transatlantica degli schiavi nel XVII e XVIII secolo. Il porto commerciale di La Pallice aprì nel 1890 per accogliere navi di maggiori dimensioni, e durante la Seconda Guerra Mondiale la marina tedesca vi costruì una base sottomarina che esiste ancora oggi.
Il Porto Vecchio è delimitato da due torri medievali che ancora oggi segnano l'ingresso al porto. Abitanti e visitatori condividono lo stesso lungomare, tra barche ormeggiate, vecchi edifici in pietra e un grande acquario affacciato sull'acqua.
Il Porto Vecchio è facilmente raggiungibile a piedi dal centro di La Rochelle ed è un buon punto di partenza per una passeggiata lungo le banchine per osservare imbarcazioni di ogni tipo. Il porto peschereccio di Chef de Baie e la marina di Port des Minimes sono più lontani e si raggiungono meglio in bici o in autobus.
Ogni settembre il porto ospita il Grand Pavois, uno dei più grandi saloni nautici del mondo, dove centinaia di imbarcazioni vengono esposte direttamente sull'acqua e i visitatori possono partecipare a prove in mare. Questo fa di La Rochelle una delle poche città di queste dimensioni al mondo a organizzare un evento simile all'interno del suo porto attivo.
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