Castello di Blarney, Fortezza medievale a Blarney, Irlanda.
Blarney Castle si erge a 27 metri sopra il fiume Martin, mostrando mura difensive, torri e molteplici camere su tre livelli principali. La struttura in pietra presenta strette scale a chiocciola, feritoie e un mastio centrale che un tempo fungeva da residenza nobiliare fortificata.
Cormac MacCarthy, signore di Muskerry, costruì il castello nel 1446 come sede fortificata per la sua famiglia. Le forze parlamentari lo conquistarono durante le guerre confederate irlandesi nel 1646, ponendo fine al dominio della dinastia MacCarthy.
Il rituale di baciare la pietra prevede di piegarsi all'indietro sopra un vuoto mentre ci si aggrappa a ringhiere di ferro, una pratica che attira visitatori da tutto il mondo. Molti credono che conferisca eloquenza, anche se la gente del posto sorride spesso di fronte alla tradizione mentre si occupa delle proprie faccende quotidiane intorno alla tenuta.
Le scale a chiocciola sono ripide e la salita alla pietra richiede cautela, soprattutto con tempo umido. I visitatori con mobilità ridotta troveranno percorsi accessibili attraverso i terreni esterni, sebbene la torre stessa non sia completamente accessibile.
I terreni ospitano un Giardino dei Veleni dove cancelli di ferro mettono in sicurezza piante tossiche tra cui aconito, mandragora e ricino. Ogni pianta reca un cartello di avvertimento che spiega le sue proprietà tossiche, mentre i visitatori osservano la collezione da distanza di sicurezza.
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