Questi castelli si trovano lontano dalle principali destinazioni turistiche e rappresentano diversi periodi dell'architettura europea e americana. Dalle fortezze medievali alle residenze reali, ogni castello racconta la propria storia. Gli edifici occupano posizioni distintive: su isole, in grotte di montagna o circondati da vigneti. La collezione include strutture di vari secoli che sono rimaste relativamente sconosciute a causa delle loro posizioni remote o delle circostanze storiche. Alcuni di questi castelli servivano come roccaforti difensive, mentre altri funzionavano come residenze aristocratiche o centri amministrativi. Questi siti offrono ai visitatori l'opportunità di sperimentare l'architettura storica in ambienti tranquilli e conoscere le caratteristiche regionali di diversi paesi e periodi.
Alexandria Bay, Stati Uniti
Il Castello Boldt sorge su Heart Island, nel fiume San Lorenzo. George Boldt, proprietario dell'Hotel Waldorf-Astoria, commissionò questa costruzione nel 1900 come testimonianza d'amore per sua moglie Louise. Dopo la sua improvvisa morte nel 1904, interruppe tutti i lavori e il castello rimase incompiuto. La proprietà comprende 120 stanze con pavimenti in marmo, torri in stile renano ed edifici ausiliari. Dal 1977, la Thousand Islands Bridge Authority restaura progressivamente la struttura, che oggi accoglie i visitatori nelle sue sale e nei suoi terreni.
Saumur, Francia
Lo Château de Saumur è una fortezza medievale del X secolo che domina la città e la valle della Loira. Le quattro torri rotonde formano la sagoma caratteristica di questa costruzione, originariamente edificata come postazione difensiva. Nel corso dei secoli, questo castello ha servito diversi scopi, da residenza reale a prigione militare. Oggi la fortezza ospita un museo dedicato alle arti decorative e alla cultura equestre. Le collezioni comprendono ceramiche, mobili e numerosi oggetti legati alla tradizione equestre della regione. Dalle terrazze si osservano ampie vedute sulla Loira e sui vigneti circostantes.
Napa Valley, Stati Uniti
Il Castello di Amorosa è un'azienda vinicola di 107 stanze costruita tra il 1994 e il 2007. La proprietà segue lo stile architettonico dei castelli toscani del XIII secolo e include elementi autentici come un cortile, una cappella, saloni principali e segrete. La tenuta si sviluppa su più livelli e presenta spesse mura in pietra, soffitti a volta e mattoni realizzati a mano. I visitatori possono partecipare a visite guidate attraverso gli ambienti e degustare i vini prodotti nella proprietà.
Dublino, Irlanda
Il Château de Malahide fu costruito nel XII secolo e servì come residenza della famiglia Talbot per oltre otto secoli. La fortezza combina architettura medievale con aggiunte successive dei periodi Tudor e georgiano. La grande sala presenta pannelli in legno originali e dipinti murali storici. La tenuta si estende su 100 ettari con giardini botanici che ospitano oltre 5.000 specie vegetali. La collezione include ritratti irlandesi del XVIII secolo e mobili di vari periodi.
Helsingør, Danimarca
Il Castello di Kronborg sorge sulla punta nordorientale dell'isola di Selandia, sorvegliando lo stretto tra Danimarca e Svezia. Questa fortezza rinascimentale del XVI secolo controllò per secoli il traffico marittimo dell'Øresund. Shakespeare scelse questa fortezza come ambientazione per la sua opera Amleto, conferendo al castello un significato letterario mondiale. Le casematte si estendono sotto l'intera struttura e servivano come postazioni difensive e aree di stoccaggio. Le camere reali espongono arazzi fiamminghi e soffitti in legno intagliato dell'epoca d'oro della monarchia danese.
Schwangau, Germania
Il Castello di Neuschwanstein fu commissionato nel XIX secolo dal re Ludwig II di Baviera e sorge su uno sperone roccioso sopra il villaggio di Hohenschwangau. Questa residenza combina elementi architettonici romanici e gotici e ha ispirato numerosi castelli fiabeschi in tutto il mondo. Le sale interne presentano elaborate pitture murali che raffigurano scene di leggende tedesche, in particolare tratte dalle opere di Richard Wagner. La sala del trono in stile bizantino e la sala dei menestrelli sono tra gli spazi più notevoli. Dalle terrazze si apre la vista sul lago Alpsee e sulle montagne circostanti.
Bran, Romania
Il castello di Bran si erge su uno sperone roccioso al confine tra la Transilvania e la Valacchia. Questa fortezza medievale del XIV secolo fungeva da struttura difensiva contro le invasioni ottomane. L'architettura combina elementi gotici con tradizioni costruttive rumene. Il cortile interno, le scale tortuose e le torri riflettono la funzione militare della struttura. Il collegamento con la leggenda di Dracula è emerso attraverso il romanzo di Bram Stoker, sebbene Vlad III Dracula probabilmente non abbia mai abitato il castello. Le stanze espongono mobili e oggetti d'arte di vari periodi della storia rumena.
Slovenia
Il castello di Predjama fu costruito nel XIII secolo all'interno di un'apertura naturale di grotta nella regione carsica. Questa fortezza combina architettura militare con formazioni geologiche, estendendosi su più livelli nella parete rocciosa. La posizione strategica forniva protezione e accesso a un sistema di grotte esteso che serviva come via di fuga. La struttura documenta le tecniche di costruzione medievali per adattare le fortificazioni difensive al terreno naturale.
Highlands, Scozia
Il castello di Eilean Donan sorge su una piccola isola rocciosa alla confluenza di tre bracci di mare nelle Highlands scozzesi. La fortezza fu costruita nel XIII secolo e servì per secoli come bastione difensivo contro le invasioni. Dopo la sua distruzione nel 1719, il sito rimase in rovina per quasi due secoli fino a quando il colonnello John MacRae-Gilstrap finanziò la sua completa ricostruzione tra il 1912 e il 1932. Le mura in pietra e il mastio quadrato furono ricostruiti seguendo planimetrie storiche. Un ponte in pietra collega l'isola alla terraferma. Il castello ospita oggi sale espositive dedicate alla storia del clan MacRae e al patrimonio militare della regione.
Granada, Spagna
L'Alhambra sorge sulla collina della Sabika sopra Granada e fu costruita tra il XIII e il XIV secolo come residenza dei sultani nasridi. Il complesso unisce fortificazioni militari a palazzi reali, tra cui il cortile dei Leoni con la sua celebre fontana e la sala degli Abencerragi con la cupola geometrica. Gli stucchi mostrano calligrafia araba e motivi vegetali, mentre i giardini del Generalife sono disposti a terrazze. Le mura di argilla rossa hanno dato il nome al complesso.
Boemia Meridionale, Repubblica Ceca
Il castello di Hluboká nad Vltavou si erge sopra il fiume Moldava come residenza neogotica bianca risalente al XIII secolo. La famiglia Schwarzenberg commissionò ampie ristrutturazioni nel XIX secolo che trasformarono la fortezza medievale in un palazzo residenziale ispirato al castello di Windsor. Gli interni mostrano elaborate sculture in legno, arazzi storici e un'importante collezione di dipinti. Il complesso comprende 140 stanze e 11 torri, circondato da un giardino paesaggistico inglese con alberi secolari.
Sutherland, Scozia
Il Castello di Dunrobin è la residenza principale dei duchi di Sutherland dall'epoca medievale. La fortezza del XIII secolo fu ristrutturata nel XIX secolo in stile rinascimentale francese. Le sue 189 stanze contengono collezioni di dipinti, mobili e trofei di caccia. I giardini formali furono progettati sul modello di Versailles e si affacciano sul mare del Nord. La proprietà ospita un museo dedicato alla storia della famiglia Sutherland e delle Highlands.
Sintra, Portugal
Il Palazzo di Pena sorge su uno sperone roccioso nella Serra de Sintra, combinando elementi architettonici neogotici, neorinascimentali e moreschi. Il re Ferdinando II fece costruire questo palazzo estivo nel XIX secolo sulle rovine di un monastero gerolamita. Le facciate mostrano toni luminosi di giallo e rosso, mentre le sale interne conservano mobili e decorazioni originali del periodo della monarchia portoghese. I giardini terrazzati ospitano specie vegetali esotiche provenienti da diversi continenti e offrono vedute sulle foreste circostanti e sull'Oceano Atlantico.
Matsumoto, Giappone
Il castello di Matsumoto figura tra i dodici castelli originali del Giappone sopravvissuti dall'epoca precedente al 1868. Questa fortificazione fu costruita alla fine del XVI secolo e si contraddistingue per l'esterno in legno nero che le valse il soprannome di 'Castello del Corvo'. Il mastio principale di cinque piani combina un'architettura militare difensiva con una torretta adiacente per l'osservazione lunare aggiunta durante il periodo Edo. La struttura poggia su fondamenta in pietra circondate da un fossato e presenta elementi difensivi come feritoie e scale nascoste.
Veytaux, Svizzera
Il Château de Chillon è una fortezza medievale costruita su uno sperone roccioso lungo le rive del lago Lemano. Questo castello lacustre del XII secolo comprende diversi edifici, tra cui torri residenziali, strutture difensive e volte sotterranee. Il complesso ha servito per secoli come residenza dei conti di Savoia e successivamente come prigione. I visitatori possono esplorare le sale restaurate, la cappella con affreschi gotici, le armerie e le cantine. Dalle torri si aprono vedute sul lago e sulle montagne circostanti delle Alpi Vodesi.
Robertsbridge, Regno Unito
Il castello di Bodiam fu costruito nel 1385 da Sir Edward Dalyngrigge durante la Guerra dei Cent'anni nella valle del fiume Rother. Questa fortezza medievale presenta una pianta quadrata con quattro torri circolari agli angoli ed è completamente circondata da un ampio fossato. La struttura serviva sia scopi militari che residenziali e mostra elementi difensivi caratteristici come merlature, feritoie e un corpo di guardia fortificato. Il cortile interno fu parzialmente distrutto nel corso dei secoli, ma le mura esterne e le torri rimasero in gran parte intatte. Il castello cambiò proprietà diverse volte e fu sottoposto a lavori di restauro nel XX secolo.
Kent, Inghilterra
Il castello di Leeds fu costruito nel XII secolo e si estende su due isole in un lago formato dal fiume Len. La fortezza medievale utilizza l'acqua circostante come fossato difensivo naturale. L'architettura normanna presenta spesse mura in pietra e diverse torri. Nel corso dei secoli, la proprietà ha servito come residenza per vari monarchi inglesi. Le sale interne contengono mobili e opere d'arte di diversi periodi. I terreni comprendono prati, un labirinto e sentieri boschivi lungo la riva del lago.
Cork, Irlanda
Il Château de Blarney è una fortezza medievale costruita nel XV secolo nella contea di Cork. Questo castello ospita la pietra di Blarney, un blocco di calcare integrato nei bastioni. Secondo la leggenda, baciare questa pietra conferisce il dono dell'eloquenza. Il sito comprende una torre residenziale di più piani, mura difensive e giardini che si estendono sul terreno. I visitatori possono esplorare le sale del castello e osservare la campagna circostante dalla torre.
Castiglia e León, Spagna
Il Château Hearthstone fu costruito nel XIV secolo e si presenta come una fortezza medievale con quattro torri rotonde. Le mura in pietra raggiungono uno spessore di tre metri e proteggono un cortile quadrato con un pozzo storico al centro. L'architettura mostra caratteristiche tipiche della costruzione difensiva medievale nella regione di Castiglia e León.