I 50 castelli più belli del mondo

Questo castello sorge su una cima rocciosa nelle Alpi bavaresi e rappresenta una delle costruzioni più riconosciute del XIX secolo. Il re Ludovico II ne ordinò la costruzione a partire dal 1869 come residenza romantica. Le facciate in pietra calcarea bianca e le torri blu richiamano fortezze medievali, sebbene siano state edificate in un'epoca in cui tali strutture non svolgevano più funzioni militari. All'interno, sale storiciste si combinano con tecnologie moderne per l'epoca, tra cui riscaldamento centrale e acqua corrente. Dalle terrazze si vedono foreste e laghi. Il castello di Neuschwanstein mostra come l'architettura medievale venne reinterpretata alla fine del XIX secolo e documenta la visione di un re che si allontanò dalla realtà politica.

Questo complesso religioso e militare sorge su un'isola di granito fortificata dall'VIII secolo. L'abbazia si trova sulla sommità, circondata da mura e torri costruite in epoca medievale per proteggersi dagli attacchi. Viuzze strette si snodano tra edifici di pietra aggrappati al pendio. Con l'alta marea, Mont Saint-Michel diventa un'isola, mentre con la bassa marea un'ampia distesa di sabbia lo collega alla terraferma. L'architettura unisce archi romanici, volte ogivali gotiche e torri difensive risalenti a diversi periodi costruttivi tra l'XI e il XVI secolo. Pellegrini e visitatori percorrono sentieri angusti che conducono alle terrazze superiori da cui si osservano la baia e le paludi saline circostanti.

Questa fortezza sorge su un vulcano spento e domina Edimburgo dal XII secolo. Le mura di pietra racchiudono gioielli reali ed edifici militari che documentano la storia della Scozia dalle battaglie medievali al potere reale. La roccia si erge ripida sopra la città e mostra come difesa naturale e costruzione umana lavorano insieme. I visitatori camminano attraverso porte e cortili dove i soldati hanno montato la guardia per secoli e i re hanno regnato.

Questo castello rappresenta uno degli esempi più riconoscibili dell'architettura rinascimentale francese del 16° secolo. La struttura presenta 440 stanze, 84 scale e 365 camini che riflettono il potere della corte reale francese. La scala centrale a doppia elica è considerata un risultato architettonico, forse ispirata da Leonardo da Vinci. Lo Château de Chambord fu costruito originariamente come casino di caccia e combina tradizioni francesi con influenze rinascimentali italiane nel disegno della facciata e nelle torri caratteristiche sul tetto.

Questa fortezza del XIII secolo unisce palazzi moreschi, giardini e strutture difensive su una collina sopra Granada. Il complesso mostra architettura islamica con cortili, vasche d'acqua e piastrelle. I visitatori camminano attraverso stanze con motivi geometrici e iscrizioni arabe sulle pareti. I giardini contengono cipressi, aranci e fontane. Dalle terrazze si vede la città e la Sierra Nevada. La dinastia nasride costruì questa residenza come sede di governo e ritiro. Più tardi, i re cristiani aggiunsero un palazzo in stile rinascimentale.

Il Palazzo del Potala è stato per secoli la residenza invernale dei Dalai Lama e sorge su una collina sopra Lhasa. Il complesso unisce spazi religiosi ad aree abitative e edifici amministrativi. Le facciate rosse e bianche distinguono le diverse funzioni delle parti dell'edificio. Questo palazzo mostra l'architettura tibetana del XVII secolo, con spessi muri di pietra e tetti dorati distribuiti su più livelli.

Questo castello a Praga comprende diversi cortili, chiese ed edifici storici che si estendono su una collina sopra la Moldava. Il complesso iniziò nel IX secolo e servì come residenza dei sovrani boemi. Oggi Prague Castle unisce fondamenta romaniche a torri gotiche, palazzi barocchi e giardini. La cattedrale di San Vito si erge al centro, circondata da edifici amministrativi e dal Vicolo d'Oro con le sue piccole case. I visitatori attraversano porte e piazze dove avviene il cambio della guardia. Il castello documenta secoli di storia boema e mostra come le fortificazioni militari divennero spazi per cerimonie e governo.

Questo castello è servito come residenza ufficiale dei monarchi inglesi per quasi mille anni, documentando una delle fortezze reali abitate continuamente più antiche al mondo. Il Castello di Windsor ospita la Cappella di San Giorgio del XV secolo, appartamenti di Stato con collezioni d'arte reale e la Torre Rotonda che si erge sopra il Tamigi. Il complesso è iniziato come fortificazione normanna e si è ampliato nel corso dei secoli, incorporando elementi gotici, barocchi e georgiani che combinano difesa militare con quartieri reali.

Questo castello risale al XIV secolo e mostra costruzione tradizionale giapponese con più piani e mura esterne bianche. Himeji Castle servì come fortezza militare e successivamente residenza per signori regionali durante il periodo feudale. Il complesso include un sistema difensivo con torri, porte e sentieri tortuosi progettati per confondere gli aggressori. Le mura bianche, fatte di intonaco su strutture in legno, diedero al castello il soprannome di Castello dell'Airone Bianco. La torre principale si innalza per sei piani e combina caratteristiche difensive pratiche con l'architettura rappresentativa del periodo Edo.

Questo palazzo fu costruito nel XVII secolo come residenza dei re francesi. Il complesso contiene 2300 stanze, tra cui la Galleria degli Specchi con 357 specchi sulle pareti. I giardini seguono uno schema geometrico con fontane, vasche e siepi potate. Luigi XIV trasferì qui la corte reale nel 1682. Le sale mostrano dipinti sui soffitti, ornamenti dorati e marmo. Nel parco si trovano il Grand Trianon e il Petit Trianon, palazzi più piccoli per la famiglia reale. L'aranciera proteggeva piante esotiche durante l'inverno.

Questo castello del XVI secolo si erge con muri esterni neri e sei piani sopra la città. Le ripide scale in legno all'interno conducono attraverso le costruzioni originali rimaste intatte per secoli. Dai livelli superiori, la vista si estende sulla pianura circostante e sulle cime montuose distanti. L'architettura combina funzioni di difesa militare con la raffinatezza di una residenza feudale. La facciata scura si staglia contro il cielo e si riflette nel fossato circostante.

Questo castello del XII secolo sorge su uno sperone roccioso sopra una valle fluviale e appartiene alla collezione di fortezze storiche. Eltz Castle conserva nelle sue sale mobili e armature originali di diversi secoli. La costruzione è rimasta nelle mani della stessa famiglia e mostra la vita domestica medievale e l'architettura difensiva nel loro stato originale.

Questa costruzione medievale sorge su una roccia nei Carpazi e fu eretta nel XIV secolo come posto di frontiera tra la Transilvania e la Valacchia. La fortezza serviva a controllare le vie commerciali che attraversavano le montagne e a difendersi dagli attacchi ottomani. Le torri, le scale e i passaggi stretti mostrano l'architettura difensiva tipica di questo periodo. Più tardi, il castello di Bran fu trasformato in residenza reale. I tetti ripidi, le mura bianche e il labirinto di stanze ispirarono la descrizione del castello di Dracula nel romanzo di Bram Stoker, anche se l'autore non venne mai qui. Il castello rappresenta l'architettura militare medievale dell'Europa sudorientale e mostra la transizione da fortezza a residenza.

Questa fortezza medievale rappresenta una delle costruzioni militari più importanti edificate in Galles alla fine del XIII secolo. Le mura di questo castello raggiungono fino a 4,5 metri di spessore e sono rafforzate da otto torri che dominano la valle e l'estuario. La costruzione iniziò nel 1283 e fu completata in sei anni. La struttura documenta l'architettura militare di quell'epoca e mostra come il potere reale venisse assicurato attraverso fortificazioni in pietra.

Questo castello del XII secolo è stato rinnovato in stile francese durante il XIX secolo e oggi ospita un museo con arte medievale. L'architettura combina torri gotiche con torrette romantiche e balconi. All'interno, le sale espongono mobili in legno intagliato, arazzi e dipinti di epoche diverse. Il cortile conduce a una cappella con volte dipinte. Nel seminterrato, una grotta calcarea può essere visitata durante le visite guidate. Il terreno sorge su una collina di travertino ed è circondato da un parco con alberi antichi. In primavera, tigli e castagni fioriscono lungo i sentieri attorno alle mura.

Questa fortezza fu costruita nel XIII secolo in una parete rocciosa alta 123 metri e documenta l'architettura medievale della Slovenia. Il castello sorse direttamente davanti a una grotta naturale che serviva ai residenti come via di fuga segreta. La posizione nella ripida parete rocciosa offriva protezione dagli attaccanti e rendeva la struttura quasi impossibile da catturare. Nel corso dei secoli il complesso fu ampliato e ricostruito più volte, mentre la connessione tra roccia e edificio rimase.

Questo castello fu costruito tra il 1873 e il 1914, combinando lo stile neorinascimentale tedesco con l'architettura rumena. Peles Castle si trova nei Carpazi a circa 1.000 metri di altezza e servì come residenza estiva della famiglia reale rumena. Le sale interne mostrano intagli in legno provenienti da diverse regioni, vetrate con temi storici e una vasta collezione di armi e armature che spaziano dal periodo medievale all'era moderna. Il parco circostante segue la tradizione dei giardini inglesi con terrazze, fontane e sculture.

Questo castello servì come quartier generale dell'Ordine Teutonico nel XIII secolo e rappresenta una delle fortezze più significative dell'epoca dell'architettura militare medievale. Il complesso è costruito quasi interamente in mattoni e si è sviluppato nel corso di diversi secoli fino a diventare uno dei castelli più grandi d'Europa. Le mura, le torri e i cortili interni mostrano lo stile gotico caratteristico dei cavalieri dell'Ordine. I visitatori possono percorrere sale, cappelle e strutture difensive per sperimentare le dimensioni di questa residenza storica.

Castel del Monte si trova su una collina vicino alla città di Andria ed è stato edificato nel tredicesimo secolo sotto l'imperatore Federico II. La pianta segue uno schema ottagonale e ognuna delle otto torri ripete la stessa forma. L'architettura unisce elementi romanici, archi gotici e influenze provenienti da tutto il Mediterraneo. L'interno mostra lavori in pietra chiara e grandi sale con finestre che fanno entrare la luce. Dalla collina si osserva la vasta campagna della Puglia. La funzione dell'edificio rimane incerta perché non ha mai servito come fortezza o palazzo residenziale. La geometria precisa e la posizione sul monte ne fanno un esempio dello spirito di quell'epoca.

L'Alcázar de Segovia sorge su uno sperone roccioso alla confluenza di due fiumi e appare da lontano come una nave di pietra. Questa fortezza risale al XII secolo e servì nel corso dei secoli come residenza reale, prigione di Stato e accademia militare. Le sue torri e i merli disegnano il profilo del centro storico. Le sale interne mostrano lavori mudéjar con motivi geometrici e piastrelle colorate. Dal maschio si scorge la pianura castigliana e le montagne in lontananza. La sala del trono conserva pitture murali e soffitti in legno intagliato. I visitatori attraversano armerie, cappelle e gallerie che offrono uno spaccato della vita di corte di epoche passate.

Questa città fortificata medievale sorge su una collina sopra il fiume Aude e mostra oltre due chilometri di mura con più di cinquanta torri. Due cinte difensive circondano l'antico insediamento, abitato fin dall'antichità. Nel tredicesimo secolo le fortificazioni furono rafforzate quando Carcassonne occupava una posizione chiave nei conflitti tra la corona francese e i signori catalani. Un restauro esteso nel diciannovesimo secolo modificò gran parte della struttura, argomento ancora discusso. Camminando per le strade strette si incontrano case di epoche diverse, piccole piazze e la basilica romanica di Saint-Nazaire. La città interna appare come un insieme chiuso dove si mescolano abitazioni, chiese e opere difensive. Dalle torri si vede il paesaggio circostante, i vigneti nelle terre basse e i Pirenei all'orizzonte. Il luogo servì per secoli come bastione militare prima di diventare città residenziale.

Il castello di Chenonceau attraversa il fiume Cher nella Valle della Loira, costruito come ponte con una galleria sopra l'acqua. Nel XVI secolo diverse donne dei circoli reali diedero forma all'edificio e disegnarono i giardini. Gli archi reggono una lunga sala con finestre che lasciano passare la luce del giorno fino alla corrente. All'interno, le stanze espongono mobili, arazzi e dipinti del Rinascimento. I giardini su entrambe le rive seguono schemi regolari e scendono fino alle sponde. Nelle giornate calde le facciate si riflettono nell'acqua, e i visitatori camminano attraverso la galleria sopra lo Cher.

Il castello di Hohenzollern si erge su una collina boscosa che domina la campagna sveva e costituisce la sede ancestrale della famiglia reale prussiana. La struttura attuale risale alla metà dell'Ottocento e mostra torri, merli e cappelle in stile neogotico. Chi sale per le rampe e le scale raggiunge cortili, sale e armerie dove sono esposti ritratti, uniformi e insegne reali. Dai bastioni la vista si estende su boschi e villaggi fino alle creste del Giura Svevo.

La fortezza di Hohensalzburg si erge sul colle Festungsberg sopra i tetti della città. Fu costruita nell'undicesimo secolo e ampliata nei secoli successivi. Le sue mura racchiudono cortili, stanze e torri di guardia. Dalle terrazze si vedono il centro storico, il fiume Salzach e le montagne tutt'intorno. Il complesso servì a lungo come residenza degli arcivescovi e come difesa contro gli attacchi. Oggi viottoli e scale attraversano le sale dove si riconosce la vita di chi le abitò.

Il Wawel Royal Castle si erge su una collina sopra la Vistola e fu per secoli la residenza dei sovrani polacchi. Il complesso riunisce una cattedrale gotica con ali rinascimentali e cortili progettati da architetti italiani. Dalla collina del castello si vede il centro storico di Cracovia e il corso del fiume. Le sale espongono arazzi fiamminghi, dipinti di maestri europei e corone dei re polacchi. La cappella con cupola dorata custodisce tombe reali di diverse epoche.

Il palazzo di Budavár mostra diverse fasi di costruzione dal Medioevo fino al XX secolo sulla collina sopra il Danubio. Resti della fortezza medievale stanno accanto a strutture del XVIII secolo ricostruite in seguito. Le sale e i cortili riflettono il governo di diverse dinastie. Dalle terrazze si vede Budapest e il fiume. Oggi il complesso ospita musei e collezioni pubbliche.

Il castello di San Giorgio si erge su una collina sopra la vecchia Lisbona e mostra torri, mura e cortili che risalgono dall'epoca moresca fino alla Reconquista portoghese. Il luogo servì dapprima come fortezza e poi come residenza reale, prima di cadere in rovina ed essere restaurato nel XX secolo. Dai bastioni si guarda sulla città e sul fiume Tago. Le casematte, il piazzale d'armi e le linee difensive conservate mostrano come i soldati vivessero qui e come la piazzaforte dovesse respingere gli attacchi. I visitatori percorrono vicoli tra le mura, entrano nelle torri di guardia e passeggiano nei giardini all'interno della fortificazione.

Il Palazzo Nazionale di Pena sorge sulle alture di Sintra e fu costruito a metà del XIX secolo per volere del re Ferdinando II. L'edificio mescola forme neogotiche, neomanuelite e moresche in colori accesi: facciate gialle e rosa, torri sormontate da cupole a bulbo e archi decorati si susseguono. Ferdinando voleva creare una residenza romantica che mostrasse diversi stili provenienti da più epoche. Attorno al palazzo si estende un parco alberato con alberi esotici, sentieri e punti panoramici. All'interno le stanze conservano l'arredamento e il gusto del XIX secolo. Dal cortile si possono vedere la costa e le colline verdi. Nei giorni limpidi la vista arriva fino a Lisbona. Il palazzo mostra come il re e i suoi costruttori abbiano riunito stili di diverse tradizioni in un solo edificio per modellare una residenza reale privata.

Il castello sorge su una collina rocciosa sopra Sintra e fu costruito dai mori durante il loro dominio nella regione. Le mura seguono i contorni del terreno e collegano diverse torri di guardia. Tra le rovine di pietra crescono oggi pini e piante basse. Dalle merlature si vedono le foreste circostanti, la città nella valle sottostante e nelle giornate limpide l'oceano Atlantico. La salita segue antichi sentieri che si snodano tra le mura. Il sito faceva parte del sistema difensivo della regione e fu abbandonato in seguito quando i re cristiani preferirono altre fortezze.

Il castello di Osaka sorge nel centro della città e si eleva sopra ampi fossati e mura di pietra. L'architettura mostra come erano le fortezze giapponesi alla fine del sedicesimo e all'inizio del diciassettesimo secolo, con più piani, tetti curvi e un'alta base fatta di grandi blocchi di pietra. L'edificio principale è stato distrutto e ricostruito più volte, e la struttura attuale risale al ventesimo secolo. I visitatori vedono mostre sulla storia del castello e possono guardare la città dall'ultimo piano. Il parco circostante è usato dagli abitanti locali, soprattutto durante la stagione dei ciliegi in fiore in primavera, quando gli alberi intorno alle mura fioriscono. Il luogo mostra come difesa e rappresentazione si siano unite in un castello giapponese.

Questo castello si erge su una collina boscosa nel cuore di Città del Messico, dominando il parco Chapultepec. L'edificio fu costruito alla fine del XVIII secolo come residenza estiva e in seguito servì da sede per governatori e presidenti messicani. L'architettura mescola forme classiche con stili divenuti popolari in epoche diverse. Oggi l'edificio è un museo che presenta sale con mobili storici, dipinti e affreschi murali. Dalle terrazze si vede la città e le montagne circostanti. Il castello riunisce la funzione di residenza e quella di luogo dove furono prese decisioni politiche. I giardini attorno alla dimora invitano a passeggiare mentre le sale interne raccontano la storia del Messico.

Il castello di San Felipe de Barajas sorge su una collina sopra Cartagena, sorvegliando la città e il mare. Ingegneri spagnoli iniziarono a costruirlo nel XVII secolo, e nel corso dei decenni crebbe fino a diventare una delle maggiori opere difensive del Sud America. Mura spesse e bastioni salgono lungo il pendio a terrazze, mentre sotto terra una rete di tunnel collega i diversi livelli. Questi passaggi servivano un tempo a spostare rapidamente soldati e rifornimenti, e oggi si può camminare attraverso alcuni di essi. Dalla cima si ha una vista ampia sul centro storico, sulla baia e sulle colline dell'entroterra. Il vento spazza le piattaforme aperte e si vede quanto la posizione fu scelta con cura.

Il Krak des Chevaliers si erge come una grande fortezza crociata su una collina nella campagna siriana e mostra come venivano costruite le strutture difensive medievali. Edificato e ampliato tra l'XI e il XIII secolo, questo castello riunisce due cerchie di mura, torri, una grande sala e magazzini in un sistema difensivo completo. Le spesse mura di pietra e la posizione in altura dovevano resistere agli attacchi e allo stesso tempo servire da base per un grande presidio. Attraversando i portali e i cortili, si vede come alloggi, una cappella e sale amministrative furono integrati nella struttura militare. La costruzione mescola metodi europei e locali, riflettendo il modo in cui i crociati adattarono la loro architettura alle condizioni del Levante.

Il castello di Bodiam era una struttura difensiva del quattordicesimo secolo nell'East Sussex. Il castello si erge su una piccola isola, circondato da un ampio fossato. Quattro torri rotonde segnano gli angoli delle mura quadrate. Il cortile interno oggi rimane aperto al cielo, con la maggior parte delle stanze scomparse. Si accede al sito attraverso un ponte di legno. Le mura esterne in arenaria mostrano ancora le aperture per le finestre e le feritoie. Il luogo mostra come appariva una piccola fortezza nel tardo Medioevo e come l'acqua servisse da protezione.

Il castello di Alnwick sorge nel Northumberland e serve come residenza alla famiglia Percy fin dal Medioevo. Il sito nacque come fortezza contro le incursioni dalla Scozia e fu ricostruito più volte nel corso dei secoli. Torri e mura mostrano ancora le linee delle vecchie difese, mentre le stanze interne furono ridisegnate più tardi in stile rinascimentale e ottocentesco. Si vedono collezioni di dipinti, mobili e armi. Il cortile e i giardini sono spesso usati per eventi. La sua posizione vicino al confine scozzese rese il castello un punto dove si incontravano funzioni militari e civili.

Castel Sant'Angelo fu costruito nel secondo secolo come mausoleo dell'imperatore Adriano e successivamente trasformato in fortezza papale. La struttura cilindrica sulla riva destra del Tevere servì nei secoli come prigione, rifugio per i papi e arsenale. Un passaggio protetto collega l'edificio al Vaticano e permetteva una fuga rapida in caso di pericolo. Le sale interne mostrano affreschi del Rinascimento, mentre le terrazze superiori offrono una vista sulla città. La statua dell'arcangelo Michele in cima ricorda una leggenda medievale. La costruzione unisce architettura romana a funzioni militari e religiose successive e mostra come l'uso e il significato siano cambiati nel tempo.

Il castello di Schwerin sorge su un'isola nel lago di Schwerin e mostra architettura di più secoli. Le facciate riuniscono fondamenta romaniche, elementi gotici e ampliamenti del XIX secolo. Torri, cupole e mattoni ne definiscono l'aspetto. Ponti collegano l'edificio alla riva. Le sale interne conservano arredi storici, dipinti e mobili. Una parte del castello funge oggi da sede del parlamento regionale, altre sezioni sono aperte come museo. Giardini circondano il castello sull'isola e proseguono sulla riva opposta. L'acqua separa la costruzione dal centro storico e gli dona un contesto tranquillo.

Questo palazzo si trova a sudest di Parigi e mostra stili costruttivi dal Medioevo fino al XIX secolo. I re francesi vi abitarono per diversi secoli e continuarono ad aggiungere nuove ali, cortili e giardini. Le sale contengono pitture murali, stucchi e mobili di epoche diverse. Alcune sale servivano per ricevimenti, altre come alloggi o cappelle. Il parco circostante unisce giardini formali a zone di bosco aperto. Il palazzo mostra come le residenze reali crebbero e cambiarono mentre servivano da sedi di potere e luoghi dove vivere.

Questo castello si trova ai margini di una foresta nel dipartimento dell'Oise, a circa 80 chilometri a nordest di Parigi. Napoleone III incaricò Eugène Viollet-le-Duc di ricostruire la rovina medievale, parzialmente distrutta nel XVII secolo. I lavori iniziarono negli anni 1860 e crearono una fortezza con torri alte, merlature e sale voltate che riproducevano forme gotiche del Medioevo. Le facciate mostrano sculture di cavalieri e animali, mentre gli interni furono dotati di soffitti in legno e pitture murali. Il castello si erge sopra il villaggio di Pierrefonds e offre vedute sulle foreste circostanti. È stato utilizzato come scenario per film e rievocazioni storiche, mostrando come il XIX secolo interpretò l'architettura medievale.

Questo castello medievale sorge su una montagna boscosa dei Vosgi ed è stato costruito nel XII secolo come fortezza. La sua posizione offriva il controllo sulle rotte commerciali tra la pianura renana e la Lorena. Dopo la distruzione durante la guerra dei Trent'anni, rimase in rovina per secoli finché l'imperatore Guglielmo II ne commissionò la ricostruzione all'inizio del XX secolo. La forma attuale mostra torri, bastioni e cortili che ricordano l'architettura difensiva medievale. Dai punti panoramici si vedono vigneti, valli e l'Alsazia che si estende verso la Foresta Nera.

Questo castello si erge sulle rive del fiume Avon e affonda le sue origini nell'XI secolo. Warwick Castle servì per secoli come fortezza e residenza nobiliare. Le mura di pietra grigia racchiudono un cortile, torri e alloggi modellati da epoche diverse. I visitatori possono esplorare le strutture difensive, salire sulle torri e ammirare il paesaggio circostante. Il sito mostra come protezione militare e comfort abitativo si siano uniti sotto un unico tetto, e testimonia il ruolo che questi castelli hanno svolto nella storia inglese.

Questo castello sorge nel Kent su due isole in un fiume. Costruttori normanni lo eressero nel XII secolo come fortezza, poi servì da residenza reale per diversi secoli. Muri di pietra circondano cortili, abitazioni e giardini che si riflettono nell'acqua. Si vedono torri, merli e ampie scale che conducono alle sale. All'interno delle stanze si trovano arazzi, soffitti in legno intagliato e camini di epoche precedenti. Attorno al castello si estendono prati, sentieri tra siepi fitte e un labirinto. Cigni attraversano il fiume, alberi incorniciano le mura. Il luogo mostra come difesa e spazio abitativo si siano uniti in un posto protetto.

Stirling Castle sorge su una roccia vulcanica sopra le pianure scozzesi e offre uno sguardo su secoli di governo reale. Questa costruzione servì re e regine sia come residenza che come fortezza. Dentro le mura si trovano palazzi rinascimentali, una grande sala con soffitto aperto in legno e cappelle dove furono incoronati sovrani. Dai camminamenti si vede una pianura estesa che custodisce i luoghi di diverse guerre tra Scozia e Inghilterra. Le stanze mostrano arazzi restaurati, soffitti intagliati e mobili che ripercorrono la vita di corte durante il periodo Stuart. Stirling Castle illustra come difesa e rappresentanza si siano unite in un edificio ricostruito e ampliato nel corso di centinaia di anni.

Trakai Island Castle è una fortezza medievale costruita su un'isola nel lago Galve, a circa 28 chilometri a ovest di Vilnius. I Granduchi di Lituania la eressero nei secoli XIV e XV come residenza e presidio strategico. Mura e torri in mattoni rossi si innalzano sull'acqua che circonda il sito da ogni lato. Una stretta passerella in legno collega l'isola alla riva. All'interno, mostre presentano la storia lituana, armi e vita di corte. Il castello fu ricostruito nel corso del XX secolo dopo che le guerre lo lasciarono in gran parte in rovina. Nei giorni estivi si vedono barche a remi sul lago; d'inverno, il ghiaccio può diventare abbastanza spesso da camminarci sopra. Sponde boscose e isole minori creano un ambiente quieto. I visitatori possono salire sulle torri e guardare l'acqua e i villaggi vicini. Il luogo si trova nella terra tradizionale dei Caraiti, una piccola comunità con costumi propri e case di legno situate nei dintorni.

Questo palazzo venne costruito all'inizio del XVII secolo come residenza del re danese Cristiano IV. Gli edifici sorgono su tre piccole isole in un lago, collegate da stretti ponti di pietra. Facciate in mattoni rossi si alternano a ornamenti in arenaria chiara, e le torri portano guglie dorate. Le sale interne mostrano pitture sui soffitti, pannelli di legno intagliato e grandi arazzi di quel periodo. Una cappella con un organo del XVII secolo occupa l'ala nord. Dopo un incendio nel XIX secolo il palazzo fu ricostruito e oggi ospita un museo di storia danese. Il giardino circostante combina il disegno barocco con un parco paesaggistico inglese. Il palazzo è uno degli esempi importanti del Rinascimento dell'Europa settentrionale e mostra come i monarchi esprimevano il loro potere attraverso l'architettura.

Questo castello rinascimentale si trova nel centro di Copenaghen e fu costruito all'inizio del XVII secolo come residenza reale. I muri di mattoni rossi e le alte torri mostrano lo stile edilizio di quell'epoca. Oggi Rosenborg Castle custodisce i gioielli della corona danese e collezioni di diversi secoli di storia reale. Le sale sono arredate con mobili, quadri e oggetti del periodo monarchico. Il parco circostante offre spazio per passeggiate. La costruzione unisce spazi abitativi alla rappresentazione del potere regale e mostra come voleva vivere un sovrano danese del XVII secolo.

Questo castello a Hunedoara mostra l'architettura difensiva del XIV e XV secolo. La fortezza fu costruita su una roccia sopra il torrente Zlaști e combina costruzione tardo-gotica con elementi rinascimentali. Torri in pietra, un largo fossato e alte mura formavano un tempo la protezione contro gli attacchi. All'interno, scale conducono attraverso diversi livelli con sale, una cappella e alloggi. L'edificio servì per secoli come presidio militare e residenza nobiliare. I visitatori vedono qui come la costruzione di fortezze e la cultura abitativa si svilupparono in Transilvania.

Questo castello sorge su una cima rocciosa sopra la valle della Salzach a sud di Werfen e mostra come la difesa e il dominio erano organizzati nelle regioni alpine durante il Medioevo. Hohenwerfen fu costruito nell'XI secolo dagli arcivescovi di Salisburgo come fortezza e padiglione di caccia. Mura, torri e camminamenti circondano un cortile dove oggi si svolgono dimostrazioni di falconeria con falchi e aquile. Dai merli si vedono le montagne del Tennen e la valle che ha portato viaggiatori tra Salisburgo e il sud per secoli. La rupe ripida rendeva difficile attaccare il castello e lo legava al paesaggio circostante.

Questo forte sorge su una collina sopra il lago Maota, vicino a Jaipur. Il complesso fu costruito alla fine del XVI secolo e servì come residenza dei sovrani di Amber. Mura di arenaria rossa circondano diversi cortili, palazzi e templi. All'interno, pareti e soffitti sono decorati con lavori a specchio, affreschi e rilievi in marmo. I visitatori raggiungono il forte tramite una rampa o un sentiero ripido che attraversa diverse porte. Dalle terrazze superiori si vedono le colline circostanti e la città sottostante.

Questa fortezza a Jodhpur fu costruita nel XV secolo su un altopiano roccioso e mostra come l'architettura militare prese forma nel Rajasthan. Le mura si innalzano per oltre 90 metri sopra la città e formarono una residenza fortificata per i governanti della regione. Cortili e palazzi dietro le difese combinavano forza e spazi abitativi formali. L'arenaria usata per costruire la fortezza porta colori che cambiano con la luce del giorno. I visitatori vedono dai bastioni le case blu del centro storico e la pianura oltre.