Vaishno Devi Temple, Tempio indù nelle Montagne Trikuta, Katra, India
Il tempio Vaishno Devi si trova all'interno di una grotta a 1585 metri di altitudine nelle montagne Trikuta e ospita tre formazioni rocciose naturali al suo interno. La grotta stessa è profonda circa 30 metri e i pellegrini devono attraversare passaggi stretti per raggiungere il santuario interno.
Una struttura di gestione per i siti religiosi fu istituita nel 1846 sotto Maharaja Gulab Singh per supervisionare la grotta e le strutture circostanti. Durante il 20° secolo, i sentieri furono sviluppati e fu introdotto un servizio di elicottero per facilitare l'accesso.
Il nome si riferisce a una dea in forma femminile e tre formazioni rocciose all'interno rappresentano diversi aspetti divini che i pellegrini visitano uno per uno. I devoti lasciano le scarpe fuori e si lavano i piedi prima di entrare nella grotta, un'usanza mantenuta tutti i giorni dell'anno.
La camminata da Katra alla grotta richiede in genere tra le quattro e le sei ore, a seconda del ritmo e delle pause, e il sentiero è in gran parte pavimentato con punti di ristoro lungo il percorso. Chi preferisce non camminare per tutta la distanza può prendere un elicottero per Sanjichhat, che lascia solo due chilometri a piedi.
La grotta si riempie parzialmente d'acqua durante la stagione dei monsoni e i pellegrini devono quindi guadare l'acqua fino alle caviglie per raggiungere il santuario. Inoltre, i visitatori portano spesso noci di cocco e dolci che vengono distribuiti ad altri pellegrini dopo essere stati benedetti.
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