Kuda Caves, Complesso di grotte buddiste nel distretto di Raigad, India
Le Grotte Kuda costituiscono un complesso monastico con 26 camere scavate direttamente nella roccia basaltica, incluse quattro sale di preghiera e varie aree residenziali per i monaci. Le stanze variano in dimensioni e finitura, riflettendo come il sito e stato utilizzato e ampliato nel corso di un lungo periodo.
Il complesso ebbe inizio nel 1 secolo a.C. come ritiro monastico durante l'espansione del buddhismo verso l'India occidentale. Le grotte mostrano il supporto continuo di successivi governanti locali, sottolineando la loro importanza duratura nel corso di diversi secoli.
Le grotte contengono sculture buddhiste e pannelli intagliati che mostrano scene dalla vita del Buddha, creati con il sostegno dei governanti locali. Queste opere d'arte e iscrizioni rivelano come le persone hanno mantenuto il loro legame spirituale con questo luogo nel corso di molte generazioni.
I visitatori dovrebbero indossare scarpe da trekking robuste perche le grotte hanno sentieri rocciosi e talvolta ripidi. Il periodo migliore per visitare è da ottobre a febbraio quando le temperature rimangono moderate e l'umidita e piu bassa.
La Grotta 11 presenta un raro elemento architettonico: un intaglio di un ippocampo accompagnato da un'iscrizione antica che ne marca il significato sacro. Questo dettaglio è uno dei rari esempi noti di questo tipo nell'architettura buddhista primitiva.
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