Yanmen Pass, Passo montano e complesso di porte della Grande Muraglia nella contea di Dai, Shanxi, Cina

Il passo di Yanmen è un valico fortificato della Grande Muraglia nella contea di Dai, nello Shanxi. Il nucleo è una cinta di mattoni e terra battuta alta 10 metri e lunga circa 1 chilometro, con porte a est, ovest e nord. La porta est reca la targa «Tianxian» (Pericolo celeste) e quella ovest «Dili» (Vantaggio terrestre); la porta nord, del rivellino, mostra «Yanmenguan» e il distico «Punto strategico senza pari delle tre frontiere, prima delle Nove Fortezze». Una cinta esterna di 5 chilometri segue il crinale, sostenuta da tre grandi e 25 piccoli muri di pietra.

Il re Yong di Zhao conquistò le tribù Loufan e Linhu nel 306 e 304 a.C. e organizzò la regione come comanderia di Yanmen, ma i suoi terrapieni correvano più a nord, vicino all'odierna Hohhot; il passo stesso era difeso da un forte su una collina locale. Una linea della Grande Muraglia fu costruita per la prima volta attraverso il passo dai Qi del Nord nel 557, sotto l'imperatore Gao Yang, con oltre 1,8 milioni di operai. I Ming ricostruirono il passo nel 1374 sotto Lu Xiang, con importanti riparazioni nel 1587 e nel 1867.

Il nome Yanmen significa «Porta delle oche selvatiche»: le montagne formano un varco a forma di porta tra due cime, e le oche selvatiche vi migrano. A est del passo sorge il santuario Jingbian, dedicato al generale Li Mu dei Regni Combattenti, che difese il confine di Zhao; ne restano solo la piattaforma in pietra, i leoni in pietra, gli alberi in pietra e diverse iscrizioni Ming e Qing.

L'area panoramica si trova appena fuori dal villaggio di Yanmenguan, circa 20 km a nord del capoluogo di contea Shangguan, nella contea di Dai. Il sito si estende su pendii ripidi, con scale in pietra che collegano le porte, quindi prevedere tempo per camminare. Il vicino tratto della Grande Muraglia di Baicaokou è tra i meglio conservati della muraglia Ming.

Le porte visibili oggi sono in gran parte opera moderna: tra il 2009 e il 2011 gli artigiani detti «artigiani della famiglia Yang» ricostruirono 1.800 metri di mura, tre torri di avvistamento, cinque torri di porta e una pagoda, restaurando le porte Dili e Wengcheng e ricostruendo la porta Weiyuan e la torre Mingyue. Già nel 1988 un cantiere triennale aveva rialzato la torre Yanmen sotto la guida di Yang Guiting.