Tiantong Temple, Tempio buddista nel distretto di Yinzhou, Ningbo, Cina

Il Tempio Tiantong sorge in una valle sul versante meridionale del Monte Taibai, a 30 km da Ningbo. I suoi una trentina di edifici salgono verso nord lungo un asse centrale: gli stagni esterno e interno WANGONG, la pagoda dei Sette Buddha, un muro schermo, la sala dei Re Celesti, la sala del Buddha (la più antica, costruita nel 1631), la sala del Dharma e la sala degli Arhat. Corridoi coperti collegano le sale, una disposizione rara tra i templi cinesi conservati.

Un monaco itinerante, Yixing, avrebbe fondato il tempio nel 300 d.C. nella valle orientale del monte Taibai. Nel 757 fu spostato nella sede attuale e nel 1007 l'imperatore Zhenzong dei Song gli conferì il nome di tempio chan Tiantong Jingde. Dopo un'inondazione che lo distrusse nel 1587, la ricostruzione guidata da Miyun dal 1631 al 1640 fissò l'assetto tuttora esistente.

Il nome deriva dalla leggenda secondo cui il dio Taibai inviò un ragazzo (tongzi) a portare legna e acqua al monaco fondatore Yixing. Il tempio è la casa d'origine dello zen Soto giapponese: il monaco Dogen studiò qui sotto Rujing nel 1225-1227, e nel 1998 fu eretta una stele che ricorda il suo soggiorno. Il «calderone dei mille monaci» in bronzo, fuso nel 1641, misura 2,36 m di diametro e pesa circa 2 tonnellate.

Il tempio si trova a est di Ningbo ed è circondato da sentieri forestali che collegano gli edifici a diverse altezze. Il terreno è collinare, quindi si consiglia di indossare scarpe comode e di riservare abbastanza tempo per visitare le varie parti del complesso.

Il campanile del tempio custodisce una campana di bronzo fusa nel 1934, del peso di 7,5 tonnellate e alta 2,76 metri. La superficie è ricoperta dal Sutra del Diamante, dal Sutra del Cuore, dal Grande Mantra della Compassione e dal Mantra della Rinascita. Il tempio conserva anche una «pentola dei mille monaci» fusa nel 1641, di 2,36 metri di diametro e circa 2 tonnellate, usata per cuocere due shi di grano.