Canale di Suez, Canale marittimo nell'Istmo di Suez, Egitto.
Il canale di Suez è una via navigabile in Egitto che collega il mar Mediterraneo al mar Rosso attraverso 193 chilometri di deserto nell'istmo. Il passaggio funziona senza chiuse poiché i due mari si trovano allo stesso livello, e il canale raggiunge profondità di circa 24 metri nei punti più bassi.
Il diplomatico francese Ferdinand de Lesseps avviò la costruzione della via navigabile nel 1859 e la inaugurò nel novembre 1869 dopo dieci anni di lavori. Diversi ampliamenti nei decenni successivi hanno consentito il passaggio di navi da carico sempre più grandi e hanno trasformato radicalmente i modelli del trasporto marittimo mondiale.
Lungo il percorso, marinai provenienti da ogni continente si incontrano ogni giorno mentre trasportano merci attraverso il territorio egiziano. I porti lungo il tragitto sono diventati snodi dove si intrecciano tradizioni marittime di tre continenti e gli equipaggi si fermano brevemente durante il transito.
Attraversare qui accorcia il viaggio marittimo tra Europa e Asia di 7000 chilometri rispetto alla circumnavigazione dell'Africa via capo di Buona Speranza. Chi desidera osservare il percorso può trovare punti accessibili lungo le rive da cui si vedono passare le navi.
Più di 50 navi da carico passano quotidianamente in entrambe le direzioni, spostando circa il dodici percento del commercio mondiale attraverso questo passaggio. Durante i periodi di forte richiesta, a volte si formano lunghe code ad entrambe le estremità, causando ritardi che possono protrarsi per diversi giorni.
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