Colossi di Memnone, Statua colossale a Tebe, Egitto
Questi due guardiani gemelli di quarzite a Tebe raffigurano il faraone Amenhotep III seduto con le mani appoggiate sulle ginocchia. Ogni figura misura 18 metri di altezza e guarda verso est attraverso la valle del Nilo, mentre sculture in rilievo più piccole di consorti reali si trovano accanto ai troni.
Costruiti intorno al 1350 a.C., questi monumenti servivano come guardiani dell'ingresso al tempio funerario ormai scomparso di Amenhotep III. Il terremoto che danneggiò il colosso settentrionale nel 27 a.C. lo trasformò in un oracolo fino a quando le riparazioni romane nel III secolo d.C. silenziarono i suoni.
I viaggiatori greci associarono il colosso settentrionale all'eroe mitologico Memnone dopo che un terremoto nel 27 a.C. causò crepe nella pietra. All'alba, queste crepe producevano suoni che attiravano visitatori da tutto l'Impero Romano, i quali incidevano iscrizioni nelle proprie lingue.
Le sculture si trovano sulla riva occidentale di Luxor in un'area aperta accessibile tutto l'anno senza costi di ingresso. La luce del primo mattino offre le migliori condizioni per fotografare e temperature gradevoli per visitare.
I blocchi di pietra per questi guardiani hanno viaggiato per oltre 675 chilometri dalle cave di Gebel el-Ahmar vicino all'attuale Cairo. Ogni scultura pesa circa 700 tonnellate ed è stata scolpita da un singolo blocco di quarzite galleggiato a valle su chiatte del Nilo fino al sito di costruzione.
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