Albufera, Parco naturale a Valencia, Spagna.
Il Parco Naturale della Albufera si estende su diversi comuni e comprende un grande lago d'acqua dolce, ampie zone umide e una striscia costiera con pineta presso la Dehesa del Saler. Le acque basse e la palude circostante formano un paesaggio aperto di canali e risaie che si estendono fino alla costa mediterranea.
La laguna si è formata secoli fa come golfo del Mediterraneo e si è gradualmente trasformata in uno specchio d'acqua dolce attraverso depositi di sedimenti. Durante il periodo medievale, l'area del lago è stata adattata per la coltivazione del riso e fu costruita una rete di canali che consente ancora oggi il lavoro agricolo.
Le risaie attorno al lago hanno plasmato la cucina locale per generazioni e rimangono una parte attiva del paesaggio che i visitatori possono osservare oggi. I piatti preparati nei villaggi vicini utilizzano questo riso coltivato localmente e riflettono secoli di tradizione agricola direttamente legata all'acqua e al suolo del parco.
I due centri visitatori, El Racó de l'Olla e Caballerizas, offrono informazioni sulla fauna locale e servono come punti di partenza per passeggiate lungo i corsi d'acqua. Molti sentieri sono pianeggianti e attraversano terreno aperto che funziona bene per l'osservazione degli uccelli al mattino presto o nel tardo pomeriggio.
Più di 300 specie di uccelli sono state registrate qui, inclusi uccelli migratori che utilizzano il parco come tappa sulle rotte tra Europa e Africa. Il livello dell'acqua è controllato attraverso chiuse e canali che regolano lo scambio con il Mediterraneo e prevengono le inondazioni nei campi circostanti.
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