Kumano Hongū Taisha, Santuario shintoista a Wakayama, Giappone
Kumano Hongū Taisha è un luogo sacro della tradizione Kumano nella prefettura di Wakayama, uno dei tre complessi religiosi situati lungo percorsi di pellegrinaggio secolari nelle montagne. L'edificio principale chiamato Musubi-dono collega tre strutture separate sotto un tetto continuo ricoperto di corteccia nera e segue l'architettura classica della regione.
La collocazione originaria si trovava su un banco di sabbia chiamato Oyunohara circondato dai fiumi Kumano e Otonashi finché un'inondazione nel 1889 distrusse dodici edifici. La comunità spostò le strutture rimaste due anni dopo su un terreno più elevato sopra la valle del fiume.
La divinità principale di questo luogo porta il nome Ketsumimiko-no-Ōkami e compare nel più antico testo giapponese sopravvissuto, il Kojiki dell'ottavo secolo. I pellegrini si lavano sulle rive del fiume vicino prima di entrare negli edifici sacri, compiendo una pratica di purificazione che continua da secoli.
L'accesso prevede un sentiero ripido dall'area parcheggio che attraversa una foresta fitta e raggiunge l'ingresso dopo circa dieci minuti a piedi. I visitatori dovrebbero indossare scarpe comode e notare che alcune aree del complesso rimangono chiuse durante le cerimonie religiose.
Il corvo nero a tre zampe Yatagarasu simboleggia l'uccello mitico a tre zampe che appare nei testi antichi come messaggero celeste e ora serve come emblema della Federazione calcistica giapponese. Il simbolo appare inciso in diversi punti del complesso e collega la tradizione religiosa con la cultura quotidiana.
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