Chūson-ji, Tempio buddista a Hiraizumi, Giappone
Chūson-ji è un complesso di templi buddisti sulla collina boscosa di Kanzan a Hiraizumi che comprende diversi edifici religiosi collegati da sentieri che coprono circa un chilometro. Il terreno si trova in una foresta fitta di cedri e altri alberi, con ogni santuario e sala che ha un proprio carattere.
Il monaco Ennin fondò il sito nell'850 come piccolo monastero. Fujiwara no Kiyohira lo ampliò trasformandolo in un importante centro religioso a partire dal 1095 e commissionò la sala dorata nel 1124 per dimostrare il potere del suo clan.
Il nome Chūson significa tempio di mezzo e si riferisce alla sua posizione tra altre due montagne sacre della regione. I visitatori vedono oggi monaci buddisti che celebrano cerimonie e trovano piccole sale di preghiera lungo i sentieri nel bosco ancora utilizzate per rituali religiosi.
Il complesso apre ogni giorno dalle 8:30 alle 17:00 con orari ridotti in inverno. I visitatori raggiungono il tempio in autobus o a piedi dalla stazione di Hiraizumi e dovrebbero portare scarpe robuste per i sentieri nel bosco.
La sala dorata conserva tre corpi mummificati dei capi del clan Fujiwara in altari separati. Questa pratica funeraria era rara durante il periodo Heian e mostra lo status speciale che la famiglia aveva nella regione.
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