Monte Ishizuchi, Montagna sacra nella prefettura di Ehime, Giappone
Il monte Ishizuchi è una montagna sacra nella prefettura di Ehime che si eleva a 1982 metri sul mare Interno di Seto, rendendola la vetta più alta del Giappone occidentale. La montagna è formata da roccia andesitica e presenta una cima appuntita che ricorda un martello di pietra, visibile da lontano con tempo sereno.
La montagna si è formata 15 milioni di anni fa a causa di attività vulcanica e fu in seguito riconosciuta come una delle Sette Montagne Sacre del Giappone. Monaci e pellegrini iniziarono a salire verso la vetta nel primo periodo medievale, contribuendo all'importanza religiosa dei percorsi.
Il nome deriva da "ishi" (pietra) e "tsuchi" (martello), poiché la forma della vetta ricorda un attrezzo. Gli escursionisti trovano diversi santuari lungo il percorso, che mostrano come la gente abbia trattato questa montagna come luogo sacro per secoli.
Una funivia porta gli escursionisti alla stazione di Sanchōjōju, da dove partono due percorsi verso la vetta: uno con catene e uno normale senza attrezzatura aggiuntiva. Le condizioni sulla montagna cambiano rapidamente, quindi gli escursionisti dovrebbero portare abbigliamento caldo e calzature robuste anche in estate.
Il tratto di catene di 68 metri è costituito da tre pesanti catene di ferro fissate direttamente alla roccia nuda, consentendo agli scalatori di salire senza scale. Chi preferisce non usare le catene può prendere un sentiero leggermente più lungo che aggira la stessa parete rocciosa.
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