Zuiō-ji

Zuiō-ji è un tempio buddhista Zen a Niihama caratterizzato da un portale a campana a due piani, un portale a tamburo e corridoi coperti che collegano gli edifici monastici disposti attorno a una corte di ghiaia rastrellata. Il terreno si trova ai piedi dei Monti Shikoku e contiene strutture risalenti al 19mo secolo.

Il tempio è stato fondato nel 1448 durante un periodo di espansione delle pratiche buddhiste in Giappone. La maggior parte delle strutture visibili oggi sono state ricostruite o rinnovate a metà del 19mo secolo, stabilendo l'assetto che persiste fino ad oggi.

Il tempio appartiene alla setta buddhista Sōtō Zen, dove i monaci in formazione praticano l'esercizio tradizionale di mendicanza nelle strade della città durante l'inverno. Questa pratica rimane visibile ai residenti e ai visitatori che li incontrano durante i loro giri quotidiani.

Il tempio è situato in via Yamanechō a Niihama e accoglie sia visitatori che praticanti. Si consiglia di indossare scarpe comode poiché il terreno include sentieri attraverso corti di ghiaia rastrellata e tra vari edifici.

Un albero di ginkgo di oltre 800 anni cresce all'interno del terreno del tempio, attirando i visitatori soprattutto durante il suo cambio di colore autunnale. Il complesso ospita anche un armadio rotante appositamente progettato per conservare i sutra buddhisti, una caratteristica che lo distingue da molti altri templi della regione.