Harima Kokubunji, Tempio buddista a Himeji, Giappone
Harima Kokubunji è un tempio buddista a Himeji, costruito su una terrazza fluviale naturale sulla riva sinistra del fiume Ichi. Il sito conserva la disposizione tipica di un tempio provinciale giapponese, con aree distinte che un tempo ospitavano una sala principale, una pagoda, una sala conferenze e i quartieri dei monaci.
L'Imperatore Shomu ordinò la costruzione di questo tempio nel 741 nell'ambito di una rete di templi provinciali che istituì in tutto il Giappone durante il periodo Nara. Secoli dopo, il dominio di Himeji e poi uno Shogun fornirono il sostegno necessario per ricostruire alcune parti del complesso.
Il termine "Kokubunji" indica un tipo di tempio provinciale che l'Imperatore Shomu fece costruire in ogni regione del Giappone, e questo era quello della provincia di Harima. Visitando il sito oggi, si percepisce ancora che il luogo fu pensato per servire un'intera regione.
Il sito sorge su un terrazzo fluviale rialzato, quindi il terreno può essere irregolare e alcuni percorsi seguono accessi tradizionali non pensati per i visitatori moderni. È consigliabile indossare scarpe comode e, poiché il complesso è in gran parte all'aperto, la visita è più piacevole con tempo asciutto.
Gli scavi sul sito hanno portato alla luce le fondamenta in pietra originali degli edifici del tempio, permettendo ai ricercatori di ricostruire l'esatta disposizione dell'antico complesso. Queste fondamenta mostrano che la pianta seguiva un modello fisso comune a tutti i templi provinciali dello stesso periodo, rendendo ogni sito il riflesso degli altri.
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