Kairyūō-ji, Tempio buddista con pagoda in miniatura a Nara, Giappone

Kairyūō-ji è un tempio Shingon Risshū di Nara, detto Sumidera perché sorgeva all'angolo nord-est del palazzo dell'imperatrice Kōmyō. Gli scavi hanno trovato tre kondō di epoca Nara: una sala centrale, sostituita dalla sala principale del 1666, e sale est e ovest contrapposte entro un chiostro. La sala ovest sopravvive, riparata in epoca Kamakura, e custodisce una pagoda in miniatura a cinque piani di 4,01 m.

Fondato nel 731, il tempio fu costruito dal monaco buddhista Genbo su un sito di importanza aristocratica. Il sostegno imperiale dell'imperatrice Komyo lo elevò a centro religioso significativo durante il periodo di Nara.

Il nome del tempio deriva dal sutra Kairyūō-kyō; la tradizione narra che il monaco Genbō lo recitò per sopravvivere a una tempesta sulla via del ritorno dalla Cina Tang. I documenti chiamano il sito Sumi-dera, «tempio d'angolo», per la sua posizione all'angolo nord-est del palazzo dell'imperatrice Kōmyō. È la tappa 19 del pellegrinaggio dei 88 luoghi sacri dello Yamato settentrionale.

Il tempio si trova a est dell'area del palazzo di Heijō, accanto al Hokke-ji, e si raggiunge con l'autobus Nara Kōtsū dalle stazioni JR Nara o Kintetsu Nara, scendendo alla fermata Hokke-ji. Il reticolo stradale qui devia: il viale Higashi-Nibō-Ōji, uno degli assi nord-sud di Heijō-kyō, aggira il recinto a est, e la strada attuale ne segue il tracciato. Il recinto è piccolo e pianeggiante, con la sala ovest, la sala principale e il deposito dei sutra vicini tra loro.

La pagoda a cinque piani custodita nella sala Ovest è alta solo 4,01 metri con la guglia; è dichiarata Tesoro Nazionale come edificio, non come oggetto artigianale, ed è quindi la più piccola pagoda Tesoro Nazionale del Giappone. Risale alla prima metà dell'VIII secolo e i suoi dettagli ricordano quelli della pagoda Est dello Yakushi-ji.