Hokke-ji, Tempio buddista a Nara, Giappone

Hokke-ji è un tempio buddhista a Nara, in Giappone, situato in un'area che comprende una sala principale, una porta meridionale e una torre campanaria costruite all'inizio del diciassettesimo secolo. Gli edifici sorgono su un terreno organizzato con vialetti di ghiaia, alberi potati e cortili aperti, formando una disposizione tipica dell'architettura dei templi nella regione e permettendo ai visitatori di muoversi liberamente tra spazi chiusi e giardini esterni.

L'imperatrice Kōmyō fondò il tempio nel 745 per servire da convento principale per le monache in tutto il Giappone, parte di una rete di case religiose stabilita durante il periodo Nara. Incendi e guerre danneggiarono il complesso nei secoli, e le strutture attuali risalgono a una ricostruzione del 1601, che restituì al luogo la sua funzione religiosa attiva.

Il nome Hokke-ji rimanda al Sutra del Loto, e il nome formale era Hokke Metsuzai-ji, «tempio del Loto per l'estinzione del peccato». Il Kannon Jūichimen è un'immagine nascosta, mostrata solo in certi giorni di primavera e autunno. La leggenda vuole che lo scultore del Gandhara Mondōshi l'abbia intagliata a somiglianza dell'imperatrice Kōmyō, ma l'opera risale all'inizio del IX secolo.

Il recinto apre durante le ore diurne e una visita di solito richiede circa mezz'ora se cammini lentamente attraverso i cortili e le sale. I sentieri sono piani e coperti di ghiaia o pietra, ma incontrerai gradini entrando negli edifici, quindi gli utenti di sedia a rotelle potrebbero aver bisogno di assistenza o trovare certe aree difficili da raggiungere.

Il kamaburo nel recinto è un bagno di vapore, ricostruito nel 1766 e tutelato come importante bene culturale folkloristico materiale, non come monumento architettonico. La leggenda narra che l'imperatrice Kōmyō vi lavò di persona lo sporco di mille persone, e che le monache lo aprirono poi alla gente comune. L'aspetto attuale risale al periodo Edo.