Seta no Karahashi, Ponte stradale a Otsu, Giappone

Seta no Karahashi è un ponte stradale a Otsu che attraversa il fiume Seta, collegando le due metà della città. La struttura si appoggia su spalle in cemento armato con ringhiere moderne su entrambi i lati.

La prima menzione documentata di un ponte in questo punto è nel Nihon Shoki: nel 672, durante la guerra di Jinshin, le truppe del principe Otomo rimossero le assi del ponte per bloccare l'esercito del principe Oama, ma furono travolte. Fondamenta di piloni rinvenute circa 80 m a valle, datate con la dendrocronologia alla fine del VII secolo, sono collegate al ponte costruito dopo il trasferimento della capitale a Otsu nel 667. Oda Nobunaga lo ricostruì nel 1575, lungo circa 324 m e largo 7,2 m, con i primi giboshi di bronzo sui pali della ringhiera.

Il ponte compare nelle Otto Viste di Ōmi come «Seta no Sekishō», il bagliore serale di Seta, dipinto da Utagawa Hiroshige. Il suo nome è spesso legato al proverbio «isogaba maware» (affrettati facendo il giro largo): i viaggiatori diretti a Kyoto preferivano questo passaggio riparato dal vento alla barca più rapida ma incerta di Yabase. I giboshi di bronzo sui pali della ringhiera portano iscrizioni come «Bunsei» e «Meiji».

Il ponte porta la strada prefettizia Otsu-Notogawa-Nagahama, con una corsia per senso di marcia; nel marzo 2022 è stata aggiunta una corsia di svolta a destra sulla campata maggiore. Un rilevamento del 2015 contò 11.955 veicoli in un giorno feriale, quindi all'incrocio sulla riva est si formano code negli orari di punta e nei fine settimana. La fermata più vicina è Karahashi-mae, sulla linea Keihan Ishiyama-Sakamoto.

I giboshi di bronzo del ponte, montati per la prima volta nella ricostruzione di Oda Nobunaga del 1575, sono stati tramandati di generazione in generazione; alcuni portano ancora iscrizioni come «Bunsei» o «Meiji». Il maestro del tè Sen no Rikyu chiese una volta ai suoi discepoli di riconoscere due giboshi particolarmente belli, e Furuta Oribe si recò a Seta per esaminarli.