Kingyoku Inari-jinja, Shinto shrine in Japan
Kingyoku Inari-jinja è un piccolo santuario nella parte meridionale della città di Niigata contrassegnato da un cancello torii rosso brillante all'ingresso. Il terreno presenta statue di volpe in pietra ritenute messaggeri dello spirito, un cortile in ghiaia ordinato, un semplice altare in legno e edifici tradizionali con tetti leggermente ricurvi.
Il santuario fa parte di una lunga tradizione di culto di Inari in Giappone, radicata in antiche leggende su uno spirito che apparve come un uccello bianco e stabilì campi di riso su una montagna. Nel corso dei secoli, tali santuari divennero luoghi importanti dove agricoltori, mercanti e famiglie cercavano benedizioni.
Il santuario onora Inari, uno spirito associato al riso, al raccolto e alla prosperità. I visitatori partecipano a rituali semplici come inchini e applausi per mostrare rispetto, e molti lasciano tavolette di legno chiamate ema con i loro desideri personali.
I migliori momenti per visitare sono al mattino presto o al tardo pomeriggio quando il santuario è più tranquillo. Il terreno è facile da navigare grazie alle sue piccole dimensioni, con un sentiero semplice che conduce a un altare centrale dove i visitatori possono lasciare monete o piccole offerte.
Le statue di volpe in questo santuario spesso tengono diversi oggetti nelle loro bocche come chiavi, fasci di riso o rotoli, ognuno con il suo significato simbolico - le chiavi rappresentano i percorsi aperti e i rotoli significano la saggezza. Queste figure di volpe stilizzate differiscono notevolmente dagli animali reali e rivelano come le persone hanno tradizionalmente collegato i santuari di Inari ai simboli animali.
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