Yanagimori-jinja

Yanagimori-jinja è un piccolo santuario shintoista a Chiyoda-ku situato appena a sud della stazione di Akihabara e accessibile tramite un stretto sentiero pedonale. L'area presenta un layout semplice con diversi piccoli edifici, lanterne di pietra, antichi salici piangenti e una tranquilla corte contenente statue dedicate al folclore giapponese.

Il santuario è stato fondato nel 1457 dal signore della guerra Ota Dokan per contrastare l'energia negativa proveniente dalla direzione nordest verso il castello di Edo. Originariamente collegato al culto Inari di Kyoto, che onorava la volpe e la prosperità, le leggende del tanuki sono state successivamente incorporate nella sua pratica spirituale.

Il santuario è strettamente legato al tanuki, una creatura della mitologia giapponese associata alla fortuna e alla prosperità. I visitatori possono vedere statue di questa figura, e molti vengono qui per pregare per il successo nel lavoro e nella vita.

Il santuario si trova a circa cinque minuti a piedi dalla stazione di Akihabara ed è facile da trovare con segnaletica chiara. L'area è liberamente accessibile e offre un luogo ideale per una breve visita tranquilla come pausa dalla vivacità della città.

Le statue di tanuki qui sono chiamate O-Tanuki-sama e raffigurano le creature con grandi pance e genitali esagerati, che nel folclore giapponese rappresentano la fortuna e il potere magico. Questo simbolo umoristico ma profondo rende il santuario un luogo speciale dove le tradizioni antiche si mescolano con la spensieratezza.