鹿島神社, Shinto shrine in Japan
Il Santuario Kashima è un piccolo santuario shintoista a Tsuchiura con una sala principale in legno costruita tra il 1737 e il 1745, caratterizzata da un'architettura tradizionale giapponese con tetti curvi e intagli in legno dettagliati. Il complesso include un grande torii all'ingresso, lanterne di pietra, una corte tranquilla circondata da alberi, santuari sussidiari più piccoli e due statue di guerrieri del periodo Muromachi che servono come guardiani della pietra sacra, l'oggetto principale della venerazione.
Il santuario è stato fondato secoli fa per servire come luogo di culto, con una leggenda che parla di una figura storica che arrivò durante una campagna militare e stabilì la sua fondazione sacra. Nel periodo medievale, i governanti locali sostennero il santuario, aiutando a finanziare la costruzione e l'espansione delle sue strutture.
Il santuario è dedicato a Takemikazuchi, una divinità che si ritiene protegga la terra e i suoi abitanti. I visitatori vengono a pregare in silenzio, lasciano monete ed esprimono i loro desideri, una pratica semplice che mostra come la comunità locale si connette con la tradizione.
Il santuario è facile da raggiungere, con cartelli dalla strada principale e parcheggio nelle vicinanze, permettendo ai visitatori di camminare dal villaggio. I migliori momenti per visitare sono durante i festival di ottobre o Capodanno a gennaio, quando il sito è più affollato, anche se i giorni tranquilli offrono comunque un rifugio tranquillo.
Due statue di guerrieri del periodo Muromachi, raramente viste in santuari ordinari, sono conservate qui come guardiani sacri accanto alla pietra sacra principale. Un tempio vicino, Okijingū-ji, un tempo ospitava documenti antichi e testi sacri, ora conservati come elementi culturali importanti che rivelano il significato più profondo del sito.
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