Girihandu Seya, Tempio buddista a Thiriyai, Sri Lanka
Girihandu Seya è un tempio buddista posto in cima a una collina nel distretto di Trincomalee, in Sri Lanka, con uno stupa centrale racchiuso in una struttura circolare in pietra. Colonne di pietra disposte ad anelli concentrici delimitano lo spazio sacro e conferiscono al sito una struttura chiara e ordinata.
La tradizione vuole che il tempio sia stato fondato da due mercanti, Trapusa e Bahalika, ai quali si attribuisce la costruzione del primo stupa buddista dell'isola. Iscrizioni in pietra trovate sul posto collegano il sito a sovrani antichi e ne confermano l'età come uno dei luoghi buddisti più antichi dello Sri Lanka.
Pellegrini buddisti provenienti da tutta lo Sri Lanka salgono fin qui per pregare e portare offerte allo stupa. Tra le colonne di pietra che circondano il santuario si vedono spesso fedeli seduti in raccoglimento silenzioso.
Per raggiungere il santuario bisogna salire una serie di gradini in pietra, quindi è consigliabile indossare calzature comode. Come in tutti i templi buddisti dello Sri Lanka, spalle e ginocchia devono essere coperte e le scarpe vanno tolte prima di entrare nell'area sacra.
Le iscrizioni in sanscrito trovate vicino al tempio risalgono al regno del re Silamegha e sono tra i rari esempi di questa scrittura rinvenuti nello Sri Lanka. Queste pietre scolpite sono considerate alcune delle più antiche testimonianze scritte della pratica buddista sull'isola.
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