Ghiacciaio Khumbu, Ghiacciaio montano nel distretto di Solukhumbu, Nepal
Il ghiacciaio del Khumbu inizia sui pendii del Monte Everest a circa 7600 metri e scende fino a 4900 metri nel distretto di Solukhumbu. Le correnti di ghiaccio si muovono lentamente verso il basso attraverso pareti laterali ripide e formano una rete estesa di crepacci, laghi glaciali e campi di morene.
Questo ghiacciaio si è formato durante l'ultima grande era glaciale circa 500000 anni fa e da allora ha garantito l'approvvigionamento idrico della regione. Nel XX secolo, alpinisti e ricercatori hanno iniziato a documentare il ghiacciaio man mano che aumentavano le spedizioni verso l'Everest.
Le comunità sherpa che abitano lungo il percorso verso il ghiacciaio usano l'acqua di fusione per le necessità quotidiane e onorano le aree ghiacciate come terreno sacro nei rituali buddisti. Bandiere di preghiera segnano punti importanti lungo il sentiero e mostrano luoghi dove i viaggiatori tradizionalmente si fermano per rispettare le vette.
I visitatori devono ottenere permessi dal Parco Nazionale Sagarmatha e seguire rigorosi protocolli di acclimatazione quando esplorano la regione del ghiacciaio. Il percorso richiede diversi giorni di salita e i viaggiatori devono prepararsi a condizioni meteorologiche e terreno variabili.
Le formazioni di seracchi di ghiaccio emergono dal movimento lento del ghiacciaio e creano torri naturali e crepacci profondi che cambiano costantemente. Queste strutture ghiacciate possono crescere diversi metri di altezza e occasionalmente si spezzano, inviando un crepiccio udibile attraverso la valle.
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